Cold feet es una frase que se refiere a una persona que no realiza una acción, particularmente una que requiere un compromiso a largo plazo, debido al miedo, la incertidumbre y la duda. Se dice que una persona "se está acobardando" cuando, después de comprometerse previamente con un plan, finalmente no lleva a cabo el curso de acción planeado.
El origen del término en sí se ha atribuido en gran parte al autor estadounidense Stephen Crane , quien agregó la frase, en 1896, a la segunda edición de su novela corta, Maggie: A Girl of the Streets . [7] [8] Crane escribe: "Sabía que así sería. Se acobardaron". El término está presente en "Seed Time and Harvest" de Fritz Reuter publicado en 1862. [8] [9] [10] Kenneth McKenzie, ex profesor de italiano en la Universidad de Princeton, atribuyó el primer uso de la frase a la obra que produjo Volpone. por Ben Jonson en 1605. [8] [9] El verdadero origen y el primer uso de la frase siguen siendo debatidos y sin confirmar, como se ejemplificó anteriormente.
Potencialmente, Crane y/o Reuter se referían al efecto fisiológico (manos y pies helados) que surge de la liberación de adrenalina en un momento de peligro intenso o que la inactividad, la espera antes de tomar la acción, haría que los pies se enfriaran. .
Un uso común de la frase es cuando las personas temen el compromiso del matrimonio y se "cobardan" antes de la ceremonia de la boda . [11] [12] Esta duda o miedo prematrimonial puede manifestarse por una variedad de razones y, a veces, hacer que la novia o el novio se retiren de un matrimonio planeado. [12] [13] La investigación original sobre el fenómeno de los "pies fríos" es muy limitada, pero un estudio de cuatro años realizado por investigadores de la UCLA encontró que los sentimientos de duda prematrimonial o incertidumbre sobre un matrimonio inminente se asociaron con problemas maritales futuros y un predictor viable de divorcio [13] [14]