La fisión fría o fisión nuclear fría se define como eventos de fisión en los que los fragmentos de fisión tienen una energía de excitación tan baja que no se emiten neutrones ni rayos gamma .
Los eventos de fisión en frío tienen una probabilidad de ocurrencia tan baja que es necesario utilizar un reactor nuclear de alto flujo para estudiarlos.
Según una investigación publicada por primera vez en 1981, la primera observación de eventos de fisión en frío fue en experimentos de fisión inducida por neutrones térmicos de uranio 233 , uranio 235 , [1] y plutonio 239 [2] utilizando el High Flux Reactor en el Institut Laue- Langevin en Grenoble, Francia. También se realizaron otros experimentos de fisión en frío con 248 Cm [3] y 252 Cf . [4] Dorin N. Poenaru et al. desarrollaron un enfoque unificado de descomposición de cúmulos , descomposición alfa y fisión en frío .[5] [6] Una interpretación fenomenológica fue propuesta por Gönnenwein [7] y Duarte et al. [8]
La importancia de los fenómenos de fisión en frío radica en el hecho de que los fragmentos que llegan a los detectores tienen la misma masa que obtuvieron en la configuración de "escisión", justo antes de que la fuerza nuclear de atracción pero de corto alcance se anule, y solo actúa la interacción de Coulomb entre los fragmentos. Después de esto, la energía potencial de Coulomb se convierte en energías cinéticas de fragmentos, que, sumadas a las energías cinéticas previas a la escisión, se miden mediante detectores.
El hecho de que la fisión en frío conserva la masa nuclear hasta que los fragmentos de fisión llegan a los detectores permite al experimentador determinar mejor la dinámica de la fisión, especialmente los aspectos relacionados con los efectos de Coulomb y de capa en la fisión de baja energía [9] [10] y la ruptura de pares de nucleones . Adoptando varios supuestos teóricos sobre la configuración de la escisión, se puede calcular el valor máximo de la energía cinética en función de la carga y la masa de los fragmentos y compararlos con los resultados experimentales.