Colin John Clarke (nacido el 30 de octubre de 1962) es un futbolista retirado de Irlanda del Norte que jugó como delantero y ex entrenador en jefe.
Jugó en siete clubes ingleses entre 1981 y 1993 antes de retirarse por una lesión en la rodilla y anotó 13 goles en 38 partidos con la selección de fútbol de Irlanda del Norte entre 1986 y 1993. Miembro de su equipo en la Copa Mundial de la FIFA de 1986 , fue junto con Billy Gillespie como el máximo goleador de Irlanda del Norte antes de que David Healy superara su récord .
Después de retirarse como jugador, Clarke pasó a la gerencia en los Estados Unidos, entrenando equipos que incluyen la franquicia de la Major League Soccer FC Dallas y la selección nacional de fútbol de Puerto Rico .
Nacido en Newry , Clarke comenzó su carrera profesional en la Cuarta División de la Liga de Fútbol en el Peterborough United en la temporada 1981–82 , anotando 18 goles en 84 partidos durante las siguientes tres temporadas (estando cedido en el Gillingham durante su última temporada en el London Road ) antes de fichar por el Tranmere Rovers , rival de Cuarta División . [ cita requerida ]
Junto con su compañero delantero John Clayton , formó una de las fuerzas de ataque más mortíferas de la Football League al anotar 22 goles esa temporada, pero la campaña 1984-85 terminó en decepción ya que Tranmere se perdió el ascenso. Luego fue transferido al club de Tercera División AFC Bournemouth y anotó 26 goles, aunque nuevamente sus goles no fueron suficientes para ganar el ascenso de su club.
En el verano de 1986, Clarke hizo el gran movimiento de su carrera al traspasarse al Southampton de Primera División por 500.000 libras esterlinas, y fue un éxito instantáneo en su primera campaña como delantero de primera división con 20 goles en la liga, incluidos dos hat- trucos en las primeras semanas de la temporada. Los Saints llegaron a las semifinales de la Copa de la Liga de Fútbol esa temporada. Disfrutó de otra campaña exitosa un año después al marcar 16 goles, pero una repentina pérdida de forma en 1988-89 lo restringió a nueve partidos de Primera División (en los que no pudo marcar).