El teniente de vuelo Colin Gerald Shaw Hodgkinson (11 de febrero de 1920 - 13 de septiembre de 1996) fue piloto de la Royal Air Force (RAF) durante la Segunda Guerra Mundial . A él se le atribuyen 2 victorias aéreas. [1]
Colin Hodgkinson nació el 11 de febrero de 1920 en Glencot House cerca de Wookey Hole en Somerset. Su padre era el jugador de cricket de primera clase y aviador Gerard Hodgkinson . Considerado un niño "difícil y rebelde", fue enviado a Pangbourne College para un cadete náutico. En 1938, a los 18 años, fue aceptado en el Fleet Air Arm para recibir entrenamiento de piloto como guardiamarina . [2]
Hodgkinson realizó entrenamientos a bordo del portaaviones HMS Courageous en el De Havilland Tiger Moth . Había completado unas 20 horas de vuelo, incluidos vuelos en solitario.
El 12 de mayo de 1939 estaba practicando vuelo a ciegas en la RAF Gravesend , con una capucha sobre la cabeza. A una altitud de 800 pies, su Tiger Moth chocó contra otro avión y cayó al suelo. El accidente mató a su entrenador de 28 años, Fg Off John Fyrley Spanton, e hirió gravemente a Hodgkinson. [3] Fue llevado de urgencia al hospital, donde le amputaron la pierna derecha por encima de la rodilla y la pierna izquierda por debajo de la rodilla. Fue trasladado al Royal Naval Hospital en Chatham para recuperarse. [4] Durante este período conoció al cirujano Archibald McIndoe , quien lo convenció de someterse a una cirugía plástica.en su rostro quemado, convirtiéndolo así en miembro del " Club de conejillos de Indias " de McIndoe. [2]
Para la Navidad de 1940, poco más de un año después de su accidente, caminaba con miembros artificiales a tal nivel que se le permitió volver al aire. Posteriormente se unió a la Royal Naval Volunteer Reserve y realizó numerosos vuelos, incluso como artillero trasero en un bombardero. [4]
Hodgkinson estaba decidido a volver a pilotar aviones. Estaba seguro de que podría emular a su compañero Douglas Bader , quien sufrió una doble amputación, y volar Spitfires si tuviera la oportunidad. En septiembre de 1942, solicitó con éxito transferirse a la Royal Air Force como oficial piloto y tomó el control de su primer Spitfire a fines de mes. [4] Después del entrenamiento, fue destinado al Escuadrón N° 131 de la RAF . [1]