Un collapsar es una estrella que ha sufrido un colapso gravitacional. Cuando una estrella ya no tiene suficiente combustible para reacciones de fusión significativas, hay tres resultados posibles, dependiendo de la masa de la estrella: si es menor que el límite de Chandrasekhar (1.4 masas solares), la estrella se estabilizará y encogerá, convirtiéndose en una enana blanca. ; entre el límite de Chandrasekhar y el límite de Tolman-Oppenheimer-Volkoff (aproximadamente 3 masas solares), se convertirá en una estrella de neutrones ; y por encima del límite de Tolman-Oppenheimer-Volkoff, la estrella se convertirá en un agujero negro . Sin embargo, se teoriza que la alta densidad de los núcleos de estrellas de neutrones permite que la materia de los quarks y, como resultado, una estrella que es más masiva incluso que el límite de Tolman-Oppenheimer-Volkoff, pero que aún no es un agujero negro.