El colapso del hotel New World ( chino :新 新 酒店 倒塌 事件; Malay : Runtuhnya Hotel New World ; Tamil : நியூ வர்ல்டட விடடதி சம்வமவம் Niyū Varlţu Vituthi Campavam ) ocurrió el 15 de marzo de 1986, y fue el desastre civil más mágico de Singapur desde el Desastre de Spyros el 12 de octubre de 1978. [1] El edificio de seis pisos situado en el cruce de Serangoon Road y Owen Road se derrumbó rápidamente, atrapando a 50 personas bajo los escombros. [2] Diecisiete personas fueron rescatadas y 33 personas murieron. [3]
El Hotel New World, oficialmente llamado Edificio Lian Yak ( chino :联益大厦), [4] se completó en 1971 y constaba de seis plantas y un garaje en el sótano. [2] El Hotel New World, anteriormente conocido como New Serangoon Hotel hasta 1984, era el inquilino principal que ocupaba los cuatro pisos superiores, [5] y una sucursal del Industrial & Commercial Bank (que se fusionó con United Overseas Bank en 1987) ocupó el nivel del suelo. Un club nocturno, Universal Neptune Nite-Club and Restaurant, estaba situado en el segundo nivel del edificio en el momento del colapso. [6] El edificio había experimentado previamente una fuga de gas venenoso (causada por monóxido de carbono) en algunas de las habitaciones del hotel, que apareció por primera vez en los titulares el 30 de agosto de 1975, el día después de que se informara sobre la fuga de gas venenoso. [7]
El 15 de marzo de 1986, el edificio se desintegró rápidamente en menos de un minuto alrededor de las 11:25 a.m. , dejando poco tiempo para que cualquiera que estuviera dentro pudiera escapar. Testigos informaron haber escuchado una explosión antes del derrumbe, pero la policía descartó la posibilidad de un atentado con bomba. [8] Se pensó que una explosión de gas era una posible causa. [8]
El colapso fue recibido con sorpresa por muchos, incluido el entonces primer ministro Lee Kuan Yew , quien dijo que "el colapso de un edificio de este tipo no tiene precedentes". [9]
Inmediatamente después del derrumbe, se temía que unos 300 quedaran atrapados debajo de los escombros. [10] Las estimaciones se redujeron a 100 personas atrapadas o desaparecidas un día después, [11] y luego a 60, incluidos 26 empleados de hoteles y 16 empleados bancarios que no se encuentran. [9] La cifra finalmente se fijó en 33 cuando se anunció el número oficial de muertos el 22 de marzo de 1986 después del final del esfuerzo de rescate. [3] Entre los asesinados, 23 eran singapurenses y los otros diez extranjeros.
Tras el derrumbe, muchos transeúntes comenzaron a intentar sacar supervivientes. Pronto se les unieron el Servicio de Bomberos de Singapur (SFS), el Grupo de Trabajo de Policía de la Fuerza de Policía de Singapur (SPF) y las Fuerzas Armadas de Singapur (SAF). Una empresa cercana, Eagle Piano Company, se convirtió en un centro para la operación de rescate.