Guerra colonial
La guerra colonial (en algunos contextos denominada guerra pequeña [1] ) es un término general que se refiere a los diversos conflictos que surgieron como resultado de territorios de ultramar que fueron colonizados por potencias extranjeras creando una colonia . El término se refiere especialmente a las guerras libradas durante el siglo XIX entre ejércitos europeos en África y Asia .
Tradicionalmente, las guerras se podían dividir en tres categorías: guerras de conquista , guerras de liberación y guerras entre estados. [2] Estas clasificaciones también se pueden distinguir entre guerras coloniales. Aún así, el término "guerra colonial" se refiere típicamente a una guerra de conquista. [3] Las guerras de conquista, en un contexto colonial, se pueden dividir en dos etapas: un período de guerra típicamente breve y regular entre una potencia invasora y una fuerza indígena (que puede ser, en comparación con el invasor, irregular en composición u organización) seguido de un período de guerra irregular . [4] Contrainsurgenciapueden emprenderse operaciones con el fin de preparar el territorio para el asentamiento. Una vez que una potencia entrante ha establecido un punto de apoyo, puede lanzar expediciones al territorio vecino en represalia contra la hostilidad o para neutralizar a un enemigo potencial. [5]
Las guerras coloniales se diferenciaron de las guerras "regulares" (conflictos entre estados vecinos) en varios aspectos. La primera fue que eran más asuntos políticos que militares. [7] En contraste con las guerras regulares, en las que los objetivos de los beligerantes eran limitados, las guerras coloniales eran absolutas; Los poderes conquistadores buscaban ejercer un control total y permanente sobre un territorio y su población y asegurar una estabilidad duradera. [8] A pesar de esto, los recursos asignados a las campañas coloniales fueron limitados, con pocas excepciones. [9]Los significados de derrota y victoria solían ser más complicados en las guerras coloniales, ya que en muchos casos la potencia invasora se enfrentaba a un beligerante que no estaba encapsulado por una ciudad, gobierno o gobernante. A menudo había menos distinción entre los ciudadanos indígenas y las fuerzas armadas regulares de las naciones defensoras. [10] Esta falta de autoridad centralizada significó que raras veces se llegaran a acuerdos formales de paz. [8] Sin estructuras gubernamentales que pudieran ser asumidas, la administración de los pueblos y territorios conquistados era más difícil. Para contrarrestar esto, los ejércitos coloniales establecerían o reconstruirían mercados, escuelas y otras entidades públicas después de un conflicto, como hicieron los estadounidenses en las Filipinas después de la Guerra Hispanoamericana .[9] [Nota 1]
En contraste con las fuerzas indígenas, los ejércitos europeos (las fuerzas colonizadoras más comunes) fueron siempre fuerzas profesionales, alejadas de la población en general. Con la tarea de reconstruir y administrar colonias , los ejércitos coloniales a menudo estaban activos, mientras que los ejércitos regulares en las metrópolis permanecían inactivos hasta que surgía el conflicto. Como tal, los soldados de estos ejércitos desarrollarían su propia cultura y prácticas militares. La mayor parte del conocimiento de un soldado colonial vendría de la experiencia directa y no de una educación militar formal . [9] Los ejércitos europeos eran casi siempre técnicamente superiores a las fuerzas indígenas a las que se enfrentaban, aunque esto no siempre podía utilizarse en su beneficio, como equipo como la artillería pesada.carreteras requeridas (a menudo no presentes) y el despliegue de formaciones como la caballería presentaba grandes desafíos logísticos. Los ejércitos europeos también mantuvieron una buena disciplina, tenían alta moral , estaban bien entrenados y estaban educados en sus posibles despliegues y en la realización de maniobras . Independientemente de la habilidad de sus comandantes, los ejércitos nativos generalmente carecían de tal cohesión y comprensión de la guerra. [12] [Nota 2] Las potencias coloniales también emplearon tropas coloniales en sus campañas, la mayoría de las cuales eran de una composición mixta entre hombres y oficiales metropolitanos y reclutas indígenas. [15]
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