La paloma de corona blanca ( Patagioenas leucocephala ) es una especie de ave que se alimenta de frutas y semillas en la familia de las palomas y las palomas Columbidae . Se encuentra principalmente en el Caribe .
John James Audubon pintó estas palomas, incluida la pintura de acuarela en su obra Birds of America , publicada a principios del siglo XIX.
En la primera mitad del siglo XVIII, la paloma de corona blanca fue descrita e ilustrada por varios naturalistas, incluidos John Ray en 1713, [2] Hans Sloane en 1725 [3] y Mark Catesby en 1731. [4] Cuando en 1758 el sueco El naturalista Carl Linnaeus actualizó su Systema Naturae para la décima edición , colocó a la paloma de corona blanca con todas las demás palomas del género Columba . Linnaeus incluyó una breve descripción, acuñó el nombre binomial Columba leucocephala y citó a los autores anteriores. [5]El epíteto específico combina el griego antiguo leukos que significa "blanco" y -kephalos que significa "con cabeza". [6] Aunque Linnaeus dio la ubicación como América del Norte, la localidad tipo se toma como las Bahamas siguiendo a Catesby. [7] La especie ahora se ubica en el género Patagioenas que fue introducido por el naturalista alemán Ludwig Reichenbach en 1853 con la paloma corona blanca como especie tipo . [8] [9] La especie es monotípica : no se reconocen subespecies. [9]
La paloma de corona blanca puede medir de 29 a 35 cm (11 a 14 pulgadas) de largo, medir de 48 a 59 cm (19 a 23 pulgadas) de ancho en las alas y pesar de 150 a 301 g (5,3 a 10,6 oz). Tiene aproximadamente el mismo tamaño que la paloma bravía común , pero pesa un poco menos ya que generalmente es menos gruesa y tiene una cola relativamente más larga y cuadrada. [10] El plumaje de las aves adultas varía de gris pizarra a un color casi negro. Su parche iridiscente en el cuello solo se ve notablemente con buena iluminación, brillando un patrón blanco barrado con verde. Su distintivo parche en la corona puede variar en tono de color desde un blanco más brillante en los machos hasta un blanco más grisáceo en la mayoría de las hembras. [11]Los juveniles pueden tener un color marrón grisáceo. Tienen un iris blanco y un pico rojo con la punta pálida. Los juveniles son de un tono gris menos oscuro, carecen del patrón de la nuca y del iris blanco, y muestran solo unas pocas plumas pálidas en la corona. Su llamada es un coo-cura-coo o coo-croo fuerte y profundo . Esta especie es miembro de un clado diverso de Patagioenas que varían mucho en apariencia, pero están unidos por sus triples arrullos (excepto en la paloma escamosa ). [12] [13]
Es un criador residente principalmente en las Bahamas , Cuba , Jamaica y Antigua . Se reproduce en menor número en La Española ( República Dominicana y Haití ), Puerto Rico , las Islas Vírgenes , las Islas Caimán , Anguila y otras islas del Caribe . También se reproduce a lo largo de la costa caribeña de América Central . En los Estados Unidos , se encuentra solo en los Cayos de Florida , los Everglades y el extremo sur de Florida continental.. [14] A menudo pasan el invierno en las islas del Caribe.
La paloma corona blanca vive y se reproduce principalmente en colonias de nidos o individualmente en bosques costeros de manglares bajos, y viajará tierra adentro para alimentarse de los frutos y semillas de una amplia variedad de plantas. En Florida, históricamente se ha documentado que la paloma corona blanca anida exclusivamente en islas remotas de manglares inundadas por mareas en refugios de vida silvestre. Observaciones recientes han confirmado la anidación en el extremo sur de Florida continental. [15]