La meseta de Columbia es una región geológica y geográfica que se encuentra en partes de los estados de Washington , Oregón e Idaho de EE . UU . [1] Es una amplia meseta de inundación de basalto entre la Cordillera de las Cascadas y las Montañas Rocosas , atravesada por el río Columbia .
Geología
Durante el Mioceno tardío y el Plioceno temprano , una inundación de basalto envolvió alrededor de 63,000 millas cuadradas (160,000 km 2 ) del noroeste del Pacífico, formando una gran provincia ígnea . [2] Durante un período de quizás 10 a 15 millones de años, el flujo de lava después del flujo de lava se derramó, acumulándose finalmente a un espesor de más de 6.000 pies (1.8 km). [2] Cuando la roca fundida salió a la superficie, la corteza terrestre se hundió gradualmente en el espacio dejado por la lava ascendente. El grupo de basalto del río Columbia consta de siete formaciones: Steens Basalt, Imnaha Basalt, Grande Ronde Basalt, Picture Gorge Basalt, Prineville Basalt, Wanapum Basalt y Saddle Mountains Basalt. Muchas de estas formaciones se subdividen en miembros y flujos formales e informales. [3] [2]
El hundimiento de la corteza produjo una gran meseta de lava ligeramente hundida. [2] El antiguo río Columbia fue forzado a su curso actual por la lava que avanzaba hacia el noroeste. La lava, a medida que fluía sobre el área, primero llenó los valles de los arroyos, formando presas que a su vez causaron embalses o lagos. [2] Las entidades que se encuentran en los lechos de estos lagos incluyen impresiones de hojas fósiles , madera petrificada , insectos fósiles y huesos de animales vertebrados. [2]
La evidencia sugiere que alguna fuente de calor concentrado está derritiendo roca debajo de la provincia de la meseta de Columbia en la base de la litosfera (la capa de corteza y manto superior que forma las placas tectónicas en movimiento de la Tierra). En un esfuerzo por descubrir por qué esta área, lejos del límite de una placa, tenía una efusión de lava tan enorme, los científicos establecieron fechas de endurecimiento para muchos de los flujos de lava individuales. Descubrieron que las rocas volcánicas más jóvenes estaban agrupadas cerca de la meseta de Yellowstone, y que cuanto más al oeste iban, más antiguas eran las lavas. [4]
Aunque los científicos todavía están reuniendo evidencia, una explicación probable es que un punto caliente , una columna extremadamente caliente de material del manto profundo , está subiendo a la superficie debajo de la provincia de Columbia Plateau. Geólogos [ ¿quién? ] saber [ ¿cómo? ] que debajo de Hawai e Islandia , se desarrolla una inestabilidad de temperatura (por razones que aún no se comprenden bien) [¿ por quién? ] en el límite entre el núcleo y el manto . El calor concentrado desencadena una columna de cientos de kilómetros de diámetro que asciende directamente a la superficie de la Tierra. [4]
La pista de este punto caliente comienza en el oeste y llega hasta el Parque Nacional Yellowstone . Las fumarolas humeantes y los géiseres explosivos son una amplia evidencia de una concentración de calor debajo de la superficie. El hotspot está estacionario, pero la placa de América del Norte se mueve sobre él, creando un excelente registro de la velocidad y la dirección del movimiento de la placa. [4]
Flora
Parte de la meseta de Columbia está asociada a la eco-región meseta de Columbia , que forma parte de la "Nearctic templadas y subtropicales praderas, sabanas y matorrales" eco-región del pastizales templados, sabanas y matorrales bioma .
Geografía
Las ciudades de Washington en la meseta de Columbia incluyen:
- Escritorio pequeño
- Ellensburg
- Reardan
- Kennewick
- Lago Moses
- Pasco
- pullman
- Richland
- Spokane
- Walla Walla
- Yakima
- Goldendale
- Parque de ciervos
Las ciudades de Oregon en la meseta de Columbia incluyen:
- Hermiston
- Hood River
- Pendleton
- Los Dalles
- Milton-Freewater
Las ciudades de Idaho en la meseta de Columbia incluyen:
- Coeur d'Alene
- Lewiston
- Moscú
Ver también
- Provincia de Cascade-Sierra
- Scablands acanalados
- Sistema acuífero de la meseta de Columbia
- Grand Coulee
- Meseta interior
- Alto Desierto (Oregón)
Referencias
- ^ Sistema de información de nombres geográficos del Servicio Geológico de Estados Unidos: Meseta de Columbia
- ^ a b c d e f "Descripción: Columbia Plateau Columbia River Basalt" . Servicio geológico de Estados Unidos . Consultado el 9 de octubre de 2007 .
- ^ "Grupo de basalto del río Columbia se extiende desde Oregon hasta Idaho" . Servicio geológico de Estados Unidos . Consultado el 28 de diciembre de 2017 .
- ^ a b c Este artículo incorpora material de dominio público del documento del Servicio Geológico de los Estados Unidos : "Provincia de la meseta de Columbia" .
enlaces externos
- Página del USGS en Columbia Plateau
- Geología del Área Recreativa Nacional del Lago Roosevelt (fuente de gran parte de esta página)
- Guía de documentos digitales y fotografías sobre el área del río Columbia.
- Archivo de historia étnica de la cuenca del río Columbia
Coordenadas : 45 ° 59′58 ″ N 119 ° 00′05 ″ W / 45,99944 ° N 119,00139 ° W / 45,99944; -119.00139