Cometa McNaught
El cometa McNaught , también conocido como el Gran Cometa de 2007 y con la designación C/2006 P1 , es un cometa no periódico descubierto el 7 de agosto de 2006 por el astrónomo británico-australiano Robert H. McNaught utilizando el telescopio Uppsala Southern Schmidt . [4] Fue el cometa más brillante en más de 40 años y fue fácilmente visible a simple vista para los observadores del hemisferio sur en enero y febrero de 2007.
Con una magnitud máxima estimada de -5,5, el cometa fue el segundo más brillante desde 1935. [5] Alrededor del perihelio el 12 de enero, fue visible en todo el mundo a plena luz del día. Su cola medía aproximadamente 35 grados de longitud en su punto máximo. [6]
McNaught descubrió el cometa en una imagen CCD el 7 de agosto de 2006 durante el curso de las observaciones de rutina del Siding Spring Survey , que buscaba objetos cercanos a la Tierra que pudieran representar una amenaza de colisión para la Tierra. El cometa fue descubierto en Ophiuchus , brillando muy tenuemente a una magnitud de alrededor de +17. Desde agosto hasta noviembre de 2006, el cometa fue fotografiado y rastreado mientras se movía a través de Ophiuchus y Scorpius , alcanzando un brillo de magnitud +9, aún demasiado tenue para ser visto a simple vista. [6] Luego, durante la mayor parte de diciembre, el cometa se perdió en el resplandor del Sol . [ cita requerida ]
Tras la recuperación, se hizo evidente que el cometa se iluminaba muy rápidamente, alcanzando la visibilidad a simple vista a principios de enero de 2007. Fue visible para los observadores del hemisferio norte, en Sagitario y las constelaciones circundantes, hasta aproximadamente el 13 de enero. El perihelio fue el 12 de enero a una distancia de 0,17 UA . Esto estaba lo suficientemente cerca del Sol para ser observado por el Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO) con base en el espacio . [8] El cometa entró en el campo de visión de la cámara LASCO C3 de SOHO el 12 de enero, [8] y fue visible en la web casi en tiempo real. El cometa abandonó el campo de visión de SOHO el 16 de enero. [8]Debido a su proximidad al Sol, los visores terrestres del Hemisferio Norte tenían una ventana corta para verlo, y el cometa solo podía verse durante el crepúsculo brillante. [ cita requerida ]
Cuando alcanzó el perihelio el 12 de enero, se convirtió en el cometa más brillante desde el cometa Ikeya-Seki en 1965. [5] El cometa fue apodado el Gran Cometa de 2007 por Space.com. [9] El 13 y 14 de enero de 2007, el cometa alcanzó una magnitud aparente máxima estimada de -5,5. [10] Fue lo suficientemente brillante como para ser visible a la luz del día entre 5° y 10° al sureste del Sol del 12 al 14 de enero. [11] El perigeo (máximo acercamiento a la Tierra) fue el 15 de enero de 2007, a una distancia de 0,82 UA. [12]
Después de pasar el Sol, McNaught se hizo visible en el hemisferio sur. En Australia, según el Observatorio Siding Spring en Coonabarabran , donde se descubrió el cometa, habría alcanzado su pico teórico de brillo el domingo 14 de enero, justo después de la puesta del sol, [13] cuando habría sido visible durante 23 minutos. El 15 de enero se observó el cometa en el Observatorio de Perth con una magnitud aparente estimada de -4,0. [ cita requerida ]
