The Comic Strip es un grupo de comediantes británicos que saltó a la fama en la década de 1980. Son conocidos por su serie de televisión The Comic Strip Presents ... , que fue etiquetada como un ejemplo pionero de la escena de la comedia alternativa . Los miembros principales son Adrian Edmondson , Dawn French , Rik Mayall (fallecido en 2014), Nigel Planer , Peter Richardson y Jennifer Saunders , con apariciones de Keith Allen , Robbie Coltrane , Alexei Sayle y otros.
Dos actos dobles , Adrian Edmondson y Rik Mayall bajo el nombre de " 20th Century Coyote " y Nigel Planer y Peter Richardson como "The Outer Limits", comenzaron a actuar en la recién inaugurada Comedy Store en Londres a mediados de 1980, junto con Alexei Sayle. que había residido allí desde que abrió Comedy Store en 1979. Al mismo tiempo, Richardson buscó un lugar para montar una obra que había producido con Michael White . Planeaba ejecutar The Comic Strip a altas horas de la noche después de las actuaciones de la obra. Obtuvo el Raymond Revuebar en Soho, pero al darse cuenta de que no era apta para una producción teatral y sin entusiasmo por la obra, decidió continuar con la idea de una noche de cabaret . Persuadió a los dobles y a Sayle de que se mudaran de la tienda de comedia junto con Arnold Brown , un cómico de pie de más edad que no encajaba tan obviamente en la escena de la comedia alternativa . Sayle reanudó nuevamente sus deberes completos y decidió el orden de ejecución, con Richardson teniendo el control detrás de escena. Richardson publicó un anuncio para artistas femeninas al que respondieron French y Saunders . [1]
Richardson instó a los miembros a firmar un contrato para expresar su apego al grupo. The Comic Strip abrió en el Boulevard Theatre de Revuebar el 7 de octubre de 1980 [2] y estuvo en funcionamiento hasta 1981, cuando la compañía realizó una gira nacional y luego una gira por Australia. Si bien los artistas obtuvieron más exposición, actores como Jack Nicholson y Robin Williams aparecieron para mirar. En 1981 se emitió un documental de televisión de media hora sobre The Comic Strip.
Richardson se acercó al productor Mike Bolland , el recién nombrado editor encargado de jóvenes y entretenimiento de Channel 4 para proponer una serie de películas de historietas para el canal. Bolland estuvo de acuerdo con su propuesta, su primera comisión para la estación y Jeremy Isaacs rápidamente aprobó el presupuesto. [3] Richardson negoció un acuerdo con el canal durante seis autónomos de media hora películas , utilizando el grupo como actores en lugar de artistas standup. Casi al mismo tiempo, la BBC contrató a Edmondson, Mayall, Planer y Sayle para protagonizar The Young Ones., una comedia de situación en el mismo estilo anárquico que el cómic. Richardson inicialmente iba a haber interpretado el papel de Mike (finalmente entregado a Christopher Ryan ), pero no lo hizo, como resultado de diferencias con el productor del programa, Paul Jackson .
The Comic Strip Presents ... debutó el 2 de noviembre de 1982, la noche de apertura de Channel 4. Cada episodio estaba precedido por una introducción animada que consistía en las palabras "The Comic Strip Presents" acompañadas de una banda sonora que constaba de una caja de ritmos y una interpretación al órgano de Farfisa de " Quando quando quando ", junto con una bomba con la etiqueta "Que tengas un buen día", cayendo hacia un mapa. En los primeros episodios, el mapa era de una sección del norte de Dorset y el sur de Wiltshire , centrada en la ciudad de Shaftesbury .
El primer episodio fue Five Go Mad in Dorset , una parodia de The Famous Five . Fue escrito por Peter Richardson y Pete Richens , quienes escribieron la mayoría de los primeros episodios. Five Go Mad ... provocó la ira de algunos espectadores por la forma en que satirizaba sin piedad un clásico infantil, aunque la propiedad de Enid Blyton había dado permiso para la transmisión. Se convocó una reunión para discutir el futuro del grupo con Channel 4, luego de las quejas de los espectadores.