Comisión de tumbas de guerra de la Commonwealth
La Commonwealth War Graves Commission ( CWGC ) es una organización intergubernamental de seis estados miembros independientes cuya función principal es marcar, registrar y mantener las tumbas y lugares de conmemoración de los miembros del servicio militar de la Commonwealth of Nations que murieron en las dos guerras mundiales. La comisión también es responsable de conmemorar a los civiles de la Commonwealth que murieron como resultado de la acción del enemigo durante la Segunda Guerra Mundial . [1] La comisión fue fundada por Sir Fabian Ware y constituida a través de Royal Charter en 1917 como la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra . [1]El cambio al nombre actual tuvo lugar en 1960. [2]
La comisión, como parte de su mandato, es responsable de conmemorar a todos los muertos en la guerra del Commonwealth de forma individual y equitativa. Con este fin, los muertos en la guerra son conmemorados con un nombre en una lápida, en un lugar identificado de entierro o en un monumento. Los muertos en la guerra se conmemoran de manera uniforme y equitativa, independientemente de su rango militar o civil, raza o credo.
La comisión es actualmente responsable de la conmemoración continua de 1,7 millones de miembros del servicio militar de la Commonwealth fallecidos en 153 países. [3] Desde sus inicios, la comisión ha construido aproximadamente 2.500 cementerios de guerra y numerosos monumentos. [1] La comisión es actualmente responsable del cuidado de los muertos de guerra en más de 23.000 sitios de entierro separados y del mantenimiento de más de 200 monumentos en todo el mundo. [2] Además de conmemorar a los miembros del servicio militar de la Commonwealth, la comisión mantiene, de acuerdo con los gobiernos correspondientes, más de 40.000 tumbas de guerra que no pertenecen a la Commonwealth y más de 25.000 tumbas civiles y militares que no son de guerra. [1] [4]La comisión opera a través del apoyo financiero continuo de los estados miembros: Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, India y Sudáfrica. El actual presidente de la Commonwealth War Graves Commission es el príncipe Eduardo, duque de Kent .
Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, Fabian Ware , director de la Compañía Rio Tinto , descubrió que era demasiado mayor, a los 45 años, para unirse al ejército británico. [5] Utilizó la influencia del presidente de Rio Tinto, el vizconde Milner , para convertirse en el comandante de una unidad móvil de la Cruz Roja Británica . Llegó a Francia en septiembre de 1914 y, aunque allí, le llamó la atención la falta de un mecanismo oficial para documentar o marcar la ubicación de las tumbas de aquellos que habían sido asesinados y se sintió obligado a crear una organización dentro de la Cruz Roja con este fin. [6] En marzo de 1915, con el apoyo de Nevil Macready , ayudante general de laFuerza expedicionaria británica , el trabajo de Ware recibió el reconocimiento oficial y el apoyo de la Oficina de Guerra Imperial y la unidad fue transferida al Ejército Británico como la Comisión de Registro de Tumbas. [5] [6] La nueva Comisión de Registro de Tumbas tenía más de 31.000 tumbas de soldados británicos e imperiales registradas en octubre de 1915 y 50.000 registradas en mayo de 1916. [7]
Cuando los cementerios municipales comenzaron a llenarse en exceso, Ware inició negociaciones con varias autoridades locales para adquirir terrenos para otros cementerios. Ware comenzó con un acuerdo con Francia para construir cementerios británicos y franceses en el entendimiento de que estos serían mantenidos por el gobierno francés. [8] Ware finalmente concluyó que no era prudente dejar las responsabilidades de mantenimiento únicamente al gobierno francés y posteriormente dispuso que Francia comprara la tierra, la concediera a perpetuidad y dejara las responsabilidades de gestión y mantenimiento a los británicos. El gobierno francés estuvo de acuerdo con la condición de que los cementerios respetaran determinadas dimensiones [9].eran accesibles por la vía pública, se encontraban en las proximidades de puestos de asistencia médica y no estaban demasiado cerca de ciudades o pueblos. Se iniciaron negociaciones similares con el gobierno belga. [8]
