Una comunidad de propósito es una comunidad de personas que atraviesan el mismo proceso o viaje para lograr un objetivo similar, a menudo emergente.
A partir de reseñas generadas por el usuario o filtrado colaborativo en un sitio como Amazon.comque ayudan a las personas a decidir qué comprar en el sistema de reputación de eBay, que les da a los usuarios una idea de con quién están tratando antes de realizar una transacción, la comunidad impulsa los logros colectivos. El impacto de una determinada comunidad de propósito es directamente proporcional al potencial de sus participantes para hacer algo. Para lograr un impacto, las comunidades necesitan la escala adecuada (número de participantes), el nivel adecuado de compromiso (participación e involucramiento) y la capacidad colectiva adecuada en relación con el 'propósito' declarado de la comunidad. Las comunidades de práctica efectivas logran un acto de equilibrio entre ofrecer las capacidades adecuadas y garantizar la capacidad suficiente para entregar de manera eficiente. Las comunidades de propósito pueden abordar una necesidad colectiva, en lugar de un interés propio o un objetivo definido típico de las comunidades de práctica y otras formas de comunidad, y a menudo pueden generar resultados inesperados. En consecuencia, las verdaderas comunidades de propósito son a menudo un ejemplo de un sistema adaptativo complejo, impredecible y entre los vehículos comunitarios / comunidades digitales o físicas menos exploradas.