Sociedad Mokta El Hadid
La Société Mokta El Hadid era una empresa minera de mineral de hierro en Argelia y más tarde en otros países de África occidental. Desde alrededor de 1865 hasta 1927, fue la compañía minera más grande de Argelia, entregando mineral de calidad excepcional para su procesamiento en Francia. En 1878, se dijo que la mina original de Mokta El Hadid cerca de Bône (ahora Annaba ) podía soportar el 25% de la producción de acero de Europa. Antes de que se agotara esta mina, la empresa abrió minas adicionales en Argelia. Posteriormente amplió sus operaciones a países como Túnez, Marruecos, Níger, Costa de Marfil y Madagascar, y extrajo manganeso, cromo y uranio. En octubre de 1970, la Société le Nickel, que pronto se convertiría en Imétalholding, se hizo cargo de la empresa Mokta. Posteriormente, la empresa pasó a llamarse Compagnie française de Mokta (CFM), especializada en la extracción de uranio.
La mina está a unas 22 millas (35 km) del puerto de Bône en la colina de Mokta, al lado, al pie de una cadena montañosa que va de sur a norte y luego gira hacia el este hasta Bône. El nombre "Mokta-el-Hadid" (el paso de hierro) indica que la presencia de hierro se conoce desde hace mucho tiempo, pero no hay indicios de que haya sido trabajado antes de los primeros intentos a pequeña escala en 1840. [1] El geólogo Henri Fournel descubrió los depósitos de magnetita en 1843. [2]
El empresario Paulin Talabot tenía un "sueño mediterráneo" que implicaba "la explotación de las minas de la región de Bône, que alimentarían sus minas de carbón en Grand-Combe mediante transporte rápido en sus barcos de la Compagnie Générale Transatlantique , retransmitido por su Vagones de ferrocarril argelinos y los del PLM ”. Antes de que se completara la encuesta de Fournel, en 1845 los Talabot o sus asociados habían obtenido tres de las cuatro concesiones en la región de Bône. [3] Argelia en el siglo XIX no tenía carbón coquizable, por lo que no procesaba su mineral de hierro. En cambio, el mineral se envió a la costa y se vendió a un transportista, quien a su vez lo vendió a las acerías europeas por aproximadamente el doble del precio. [4]Talabot pensó en construir una ferrería en Bône, pero abandonó la idea en 1848 en parte debido al peligro de ataque de los argelinos y en parte a la amenaza de boicot al mineral de hierro argelino por parte de los Schneider de Le Creusot . [3]
Un informe de Fournel a la Académie des sciences del 14 de mayo de 1848 decía: "al norte del lago F'Zara hay una montaña entera, la Mokta-el-Hadid (la cantera de hierro) que emerge de los gneis y presenta literalmente desde el pie hasta la cima, es decir sobre una altura de más de cien metros, una masa de hierro oxidado puro, sin mezcla de roca.Al este de este depósito, que pocos depósitos conocidos en otros lugares podrían igualar, el hierro oxidado perfora varios otros puntos". [5] Talabot le pidió al geólogo Émilien Dumas que evaluara el depósito. Se contactó con el politécnico e ingeniero de minas Alphonse Parran para formar la nueva empresa e iniciar la explotación. [6]
Debido a la escasez tanto de mano de obra como de capital, se avanzó poco y en 1849 el gobierno revocó las tres concesiones de Talabot. En 1852 fueron restaurados después de que Napoleón III tomara el poder. En 1857 se encontró la mina Mokta el Hadid y los Talabot obtuvieron la concesión. El mineral estaba en una veta de 2500 metros (8200 pies) de largo y de 10 a 50 metros (33 a 164 pies) de ancho. El mineral de magnetita era 70% de hierro puro. [3] Este mineral, libre de azufre y fósforo, era mucho más adecuado para los procesos de Bessemer y Martin que los minerales más pobres con alto contenido de fósforo que son típicos de Francia, Bélgica, Luxemburgo y Alemania. [7]
