Computer Technology Limited ( CTL ) fue una empresa informática británica fundada en 1965. En 1984 se fusionó con su holding y se llamó Information Technology Limited ( ITL ).
El fundador , Iann Barron, había trabajado para Elliott Automation , pero se fue para formar CTL cuando no pudo persuadir a Elliott para que incorporara sus ideas en su próxima generación de computadoras. CTL fue financiado por la Corporación Estadounidense de Investigación y Desarrollo y Pergamon Press . [1]
Modular One era una computadora de 16 bits construida con Emitter Coupled Logic (ECL) y era competitiva con otras minicomputadoras de primera generación .
Una característica clave, de la que deriva su nombre, era que estaba compuesto por módulos separados de procesador, memoria y periféricos que compartían una interfaz común y un factor de forma físico, lo que permitía que se pusieran juntos en cualquier combinación, alojados uno o dos de alto estanterías modulares. Los módulos estándar tenían aproximadamente 50 cm de ancho y profundidad, 70 cm de alto y completos con fuente de alimentación, por lo general pesaban más de 25 kg. Los módulos se interconectaron mediante un solo tipo de interfaz, que constaba de dos tarjetas idénticas para enchufar en dos módulos para conectar, estas tarjetas a su vez unidas por un cable plano de uno o dos metros de largo. Por lo tanto, la memoria era solo otro periférico (como una impresora), pero era tanto entrada como salida.
Cada interacción sobre estas interfaces comprendía un apretón de manos de 3 vías, que en el caso de que un procesador accediera a un módulo de memoria, consistía en enviar una dirección, recibir datos y enviar nuevos datos, un esquema muy adecuado para la lectura destructiva seguida de reescritura requerida por memoria de núcleo magnético de la época. Estas tres fases estaban mediadas por flancos de voltaje en lugar de pulsos, ya que se pensaba que esto era más rápido. Además, las impedancias de entrada y salida de ECL eran comparables a la impedancia característica del cable plano. Esto, junto con las pequeñas oscilaciones de voltaje entre los estados "0" y "1", hizo posible una comunicación sin reflejos y con poco ruido.
Los procesadores, naturalmente, tenían una serie de ranuras de interfaz conectadas entre sí, lo que permitía la conexión a la memoria y los módulos periféricos según fuera necesario. Los módulos de memoria tenían varios, lo que les permitía acceder a más de un procesador, así como a controladores de disco para DMA. Los controladores de disco se pueden conectar a dos procesadores, así como a módulos de memoria. Todos los módulos tenían una designación de tipo "1.x", por ejemplo, el módulo de procesador original era 1.11, los módulos de memoria eran 1.2x, los periféricos de caracteres eran 1.3x, los discos eran 1.4x y los dispositivos de cinta magnética eran 1.5x. La interfaz estándar fue designada 1.01.