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ComputerLand fue una amplia cadena de tiendas minoristas de computadoras durante los primeros años de la revolución de las microcomputadoras , y fue uno de los puntos de venta (junto con Computer City y Sears ) elegido para introducir la PC de IBM en 1981. La primera ComputerLand abrió en 1976 y la La cadena finalmente incluyó alrededor de 800 tiendas en 1985. Después de este tiempo, la rápida mercantilización de la PC condujo a la caída de la empresa, y la mayoría de las tiendas minoristas cerraron en 1990. La empresa cerró oficialmente en febrero de 1999.
ComputerLand fue fundada por William H. Millard . En 1974, lanzó una empresa, IMS Associates, Inc. , para construir lo que se decía que eran las primeras computadoras personales verdaderamente integradas, vendidas como kits a los aficionados y al creciente número de minoristas (a través de pequeños anuncios en Popular Electronics ). Es posible que la computadora, la IMSAI 8080 , no haya hecho la fortuna de Millard, pero sus experiencias resultantes con los minoristas inexpertos y subcapitalizados sí lo hicieron. En 1976 (al mismo tiempo que Byte Shop estaba vendiendo sus primeras manzanas ) le pidió a su Director de Ventas, Ed Faber (un ex gerente de IBM), que iniciara una nueva operación de franquicia, que pronto se convertiría en ComputerLand.
Faber primero diseñó una tienda piloto, en Hayward, California , con el entonces revolucionario concepto de brindar una tienda de "servicio completo", ofreciendo bajo un mismo techo todo lo que el cliente necesitaba para respaldar sus PC. [1] [2] Luego se movió rápidamente para establecer franquicias. El primer franquiciado estaba en Morristown, Nueva Jersey, y fue seguido rápidamente por una cadena en los EE. UU.
Estableció un patrón que dominó la venta minorista de PC durante la próxima década. Cuando IBM apareció en escena, la red de sucursales, todas administradas por franquiciados, había crecido a 190 en número. A finales de 1985, cuando Millard se jubiló, había unas 800 sucursales (incluidas unas 200 fuera de los EE. UU.) y se había convertido en uno de los multimillonarios informáticos.
La mayoría de las tiendas de ComputerLand sucumbieron a la depredación de los "cambiadores de caja" en las guerras de precios de finales de la década de 1980, después de que había pasado el pico. [3] En 1987, Millard vendió ComputerLand a EM Warburg, Pincus & Co. por 200 millones de dólares . [4] [5] [6]
En 1993, Merisel anunció que compraría el nombre ComputerLand y todas las franquicias y su división de agregación Datago por 110 millones de dólares. [7] [8] La nueva unidad Merisel ComputerLand fue operada por el entonces presidente del negocio de franquicias y distribución de Computerland, Martin Wolf . [9] Al año siguiente, "Vanstar" fue seleccionado como el nombre de las tiendas propiedad de la empresa corporativa ComputerLand derivadas de la adquisición de Nynex. ( Pleasanton, California ) tras la venta del franquiciador escindido a Merisel. [10] [11]
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