El cónclave papal de 1758 (15 de mayo - 6 de julio), convocado tras la muerte del Papa Benedicto XIV , eligió al cardenal Carlo Rezzonico de Venecia , que tomó el nombre de Clemente XIII .
Muchos cardenales creados por Benedicto XIV (llamados "Juniors") no pertenecían a ninguna facción, pero la mayoría de ellos se alinearon con la "Unión de Coronas", particularmente con el protector español Portocarrero.
Durante el cónclave, sin embargo, estos dos grupos se mezclaron entre sí. Cerca del final del cónclave, por un lado estaba la facción Imperial junto con Zelanti , y por otro lado Anziani , junto con la facción Borbónica (defendiendo los intereses de las coronas borbónicas ).
Ante la ausencia de los representantes políticos de las principales cortes católicas, los embajadores de Francia y del Imperio pidieron a los electores que retrasaran la votación hasta su llegada. Esta demanda fue rechazada antes de que comenzara el cónclave.
Solo veintisiete cardenales ingresaron al cónclave el 15 de mayo. [3] Dieciocho cardenales más llegaron a Roma el 29 de junio. Mientras tanto, sin embargo, el cardenal Bardi tuvo que abandonar el cónclave debido a una enfermedad.
No se propusieron candidatos serios en las primeras votaciones. En el primer escrutinio del 16 de mayo recibió el mayor número de votos (ocho en la papeleta y tres más en el accessus ) el decano del Colegio Cardenalicio Rainiero d'Elci , que tenía 88 años. [4] Esto no significa, sin embargo, que los líderes presentes en el cónclave no hayan hecho ningún esfuerzo por obtener el apoyo de los candidatos. En particular, Corsini trabajó enérgicamente por la elección de Giuseppe Spinelli , líder de los Zelanti ., pero encontró la fuerte oposición de Orsini, Cardenal Protector del Reino de Nápoles. El protector de España, Portocarrero, también rechazó a Spinelli, y pudo incorporar a su partido a muchos de los "Juniors". Finalmente, la candidatura de Spinelli tuvo que ser retirada. [5]