Conradina verticillata es un arbusto con flores de la familia de la menta, que se encuentra en la meseta de Cumberland . También se le llama romero Conradina montana o Cumberland. Ha sido clasificada como una especie amenazada bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción desde 1991.
El romero Cumberland es un arbusto que crece unos 50 cm de altura. [2] Tiene hojas en forma de aguja con un olor aromático que se asemeja al romero . Sus flores son lavanda, moradas y, más raramente, blancas. Miden de 1 a 2 cm de largo, con manchas más oscuras en el centro. De perfil, las flores pueden tener forma de “S” debido a la curvatura de la copa floral . El romero Cumberland tiene un cáliz bilabiado, de 7 a 9 mm de largo, con una superficie glandular pilosa . [3]
Puede ser difícil distinguir a simple vista las plantas individuales de romero de Cumberland. Lo que parecen plantas separadas en realidad puede ser una planta en expansión. Esto se debe a que los tallos del romero de Cumberland se caen cuando crecen más de 30 cm. Estas ramas horizontales enraizarán en los nudos y producirán nuevos tallos (verticales). Debido a que la planta vive en un ambiente de grava con inundaciones periódicas, la arena y las rocas pueden cubrir estas conexiones horizontales. [4]
Cuando no está floreciendo, el romero de Cumberland puede parecerse a otras plantas con hojas en forma de aguja, como Aster linariifolius , Hypericum densiflorum y Pycnanthemum tenuifolium . Sin embargo, ninguna de estas otras plantas tiene un aroma a romero. [3]
El romero Cumberland florece desde mediados de mayo hasta principios de junio. La flor inicialmente produce polen hasta un día antes de que las partes femeninas se vuelvan receptivas. Es polinizado principalmente por abejorros y abejas. Las flores sin polinizar durarán una semana. Las flores polinizadas se caerán en dos días. [4]
Las semillas maduran a mediados de junio. [5] Son de color marrón oscuro y miden 1 mm de diámetro. [3] Varios estudios reportan baja viabilidad de las semillas. Roulston (1994) encontró que menos del 10% de las semillas germinan. Un estudio posterior de Albrecht y Penago (2012) reportó un porcentaje mayor del 26%. El pobre desarrollo de la semilla puede atribuirse a la naturaleza clonal del romero Cumberland . Los insectos polinizadores transportan el polen entre las flores cercanas, que en realidad son del mismo individuo genético. [5] Sin embargo, incluso con cruces lejanos, la viabilidad de las semillas sigue siendo baja. [6]