La banca de conservación es un método basado en el mercado ambiental diseñado para compensar los efectos adversos, en general, a las especies de interés, amenazadas o en peligro de extinción y protegidas bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción de los Estados Unidos (ESA) a través de la creación de bancos de conservación. [1] La banca de conservación se puede ver como un método de mitigación que permite a las agencias de permisos enfocarse en varios recursos naturales típicamente de valor o preocupación, y generalmente se contempla como una técnica de protección que se implementará antes de que el recurso o la especie valiosos deban ser eliminados. mitigado La ESA prohíbe la "captura" de especies de peces y vida silvestre que están oficialmente catalogadas como en peligro o amenazadas en sus poblaciones. [2] Sin embargo, según la sección 7(a)(2) para las agencias federales y la sección 10(a) para las partes privadas, se puede permitir una captura por impactos inevitables si existen medidas de mitigación de conservación para las especies o el hábitat afectados. [3] La compra de “créditos” a través de un banco de conservación es una de esas medidas de mitigación para remediar la pérdida. [1]
Los bancos de conservación son parcelas de tierra protegidas permanentemente con capacidades inherentes para albergar, preservar y gestionar la supervivencia de especies amenazadas y en peligro de extinción, junto con su hábitat crítico . [2] Esto permite la adquisición y protección de las parcelas de tierra antes de futuras pérdidas o alteraciones de los valiosos recursos. Los bancos a menudo se consideran la opción ecológicamente más eficiente para la mitigación porque generalmente incorporan extensiones de tierra más grandes que permiten una conectividad de rango y hábitat de mayor calidad, creando así una mayor posibilidad de supervivencia y sostenibilidad para la especie. [4]En lugar de que los desarrollos compensen sus efectos conservando pequeñas áreas de hábitat, los bancos de conservación permiten agrupar múltiples recursos de mitigación en una reserva más grande. [1] La intención de la banca de conservación es crear una pérdida neta nula de los recursos previstos. La banca de conservación puede ser utilizada por varios entitlements como un método de protección de especies y hábitats, siempre que sea aprobado por la agencia de permisos.
La mitigación es la preservación de los recursos naturales para compensar los impactos inevitables en recursos similares. La mitigación de los bancos de conservación es específica para las especies y su hábitat que están protegidos por la Ley de Especies en Peligro de Extinción . [4] Existen otras dos formas de mitigación además de la banca de conservación, incluidos los programas en lugar de la tarifa y los programas de responsabilidad del titular del permiso. Los programas en lugar de tarifas permiten que un titular de permiso contribuya con dinero a un Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos(USFWS) fondo aprobado en lugar de implementar su propia mitigación. Hasta la fecha, los programas de pago en lugar de cambio solo se han aplicado a los humedales. El patrocinador del fondo luego implementa un proyecto de mitigación apropiado cuando se ha recaudado suficiente dinero a través del fondo. En estas situaciones, el patrocinador del fondo es totalmente responsable del éxito de la mitigación. La segunda forma alternativa de mitigación es el programa Autorizado-Responsable, que permite que el titular del permiso asuma la implementación y asuma la responsabilidad de su propio proyecto de mitigación para compensar los efectos.
En general, existe una mayor seguridad asociada con un banco de conservación. Esto se debe a los estrictos estándares de desempeño impuestos a los propietarios de bancos por el USFWS , que también les exige contar con una financiación adecuada a perpetuidad y tener planes de gestión a largo plazo. La compra de créditos por parte del titular de la servidumbre al propietario crea un contrato legal, conocido como servidumbre de conservación. La servidumbre de conservación obliga al propietario a cumplir con los requisitos del banco de conservación. [1]Otra ventaja es que la compra de créditos de un banco de conservación asegura que la protección de especies y/o hábitats ya esté en su lugar antes de que ocurra el impacto. Además, la responsabilidad por el éxito de la mitigación del hábitat y las especies se transfiere al propietario del banco de conservación y es un beneficio para el desarrollador o el titular del permiso.