Constance Smedley
Anne Constance Smedley , casada con nombre Constance Armfield , (20 de junio de 1876 - 9 de marzo de 1941) fue una artista, dramaturga, autora y fundadora de la Asociación Internacional de Lyceum Clubs .
Smedley nació en Handsworth, cerca de Birmingham, en 1876. Sus padres acomodados y educados permitieron que su hija se convirtiera en estudiante en la Escuela de Arte de Birmingham . Smedley vivía con discapacidades que se cree que provienen de la poliomielitis infantil. A pesar de cierto éxito artístico, su interés se centró en escribir obras de teatro. [1]
En 1909 se casó con el artista Maxwell Armfield . Era prima hermana de su amigo y colega artista William Smedley-Aston . Como muchos con conexiones con el movimiento Arts and Crafts en Birmingham, se establecieron en los Cotswolds . En el censo de 1911, ambos aparecen como residentes en Minchinhampton (Gloucestershire). La pareja se convirtió en estrechos colaboradores: trabajando juntos para combinar diseño, ilustración, texto y teatro. La esposa de Armfield también influyó en él para que se convirtiera en un pacifista y científico cristiano . [2]
Era una autora prolífica y se había sentido avergonzada por ser miembro femenina de su club de escritores. Se acercó al club con el apoyo de Christina Gowans Whyte , Elsa Hahn , Violet Alcock y la estadounidense Jessie Trimble . Ella propuso cambiar de club pero su oferta fue rechazada. Se dio cuenta de que las mujeres necesitaban un club respetable que ofreciera buena hospitalidad. Las mujeres con aspiraciones profesionales necesitaban un lugar donde pudieran entretenerse sin tener que invitar a la gente a sus hogares. Formó un comité y, a pesar de escribir a 60 escritores, solo encontraron dos partidarios adicionales. El padre de Smedley se ofreció a financiar una casa club si podía encontrar 1.000 miembros. [3]
Jessie Trimble propuso que el nuevo club se llamara Lyceum Club y el nuevo comité dispuso que Smedley conociera a Lady Frances Balfour . A estas alturas, el comité había decidido ampliar su red para nuevos miembros, desde escritoras hasta mujeres profesionales e incluso las hijas o esposas de hombres prominentes. Balfour acordó liderar el nuevo club y se desempeñó como presidente durante 15 años. [3]
Publicó un anuncio en el "Anuario de mujeres en inglés". Smedley se convirtió en el fundador de la Asociación Internacional de Lyceum Clubs. La casa club estaba en 128 Piccadilly donde había una galería de arte y aquí el club ofrecía no solo un club de caballeros para mujeres, sino también consejos para las carreras de los miembros y una introducción a otros clubes que crecieron en todo el mundo. [1]
