Constitución de Massachusetts
La Constitución de la Mancomunidad de Massachusetts [1] es el documento rector fundamental de la Mancomunidad de Massachusetts , uno de los 50 gobiernos estatales individuales que conforman los Estados Unidos de América . Como miembro de la Convención Constitucional de Massachusetts de 1779, John Adams fue el autor principal del documento. Los votantes aprobaron el documento el 15 de junio de 1780. Entró en vigor el 25 de octubre de 1780 y se encuentra entre las constituciones escritas en funcionamiento más antiguas del mundo. [2] [3] (Las constituciones de San Marino y Vermont tienen secciones aún vigentes que son más antiguas). [4]También fue la primera constitución en cualquier lugar creada por una convención convocada para ese propósito en lugar de por un cuerpo legislativo. [2]
La Constitución de Massachusetts fue la última de las primeras constituciones de los estados originales. En lugar de adoptar la forma de una lista de disposiciones, se organizó en una estructura de capítulos, secciones y artículos. Sirvió de modelo para la Constitución de los Estados Unidos de América , redactada siete años después, que utilizó una estructura similar. También influyó en revisiones posteriores de muchas otras constituciones estatales. La Constitución de Massachusetts tiene cuatro partes: un preámbulo, una declaración de derechos, una descripción del marco de gobierno y artículos de enmienda.
En la primavera de 1775, Adams tomó la posición de que cada estado debería convocar una convención especial para redactar una constitución y luego someterla a votación popular. Le dijo al Congreso Continental que: [5]
Debemos darnos cuenta de las teorías de los escritores más sabios e invitar a la gente a erigir todo el edificio con sus propias manos sobre los cimientos más amplios. Que esto sólo podría hacerse mediante convenciones de representantes elegidos por el Pueblo... El Congreso debería ahora recomendar al Pueblo de cada Colonia que convoque inmediatamente tales Convenciones y establezca sus propios Gobiernos, bajo su propia Autoridad; pues el Pueblo era la Fuente de toda Autoridad y el Origen de todo Poder.
En cambio, el cuerpo legislativo de Massachusetts, conocido como el Tribunal General de Massachusetts , redactó su propia versión de una constitución y la presentó a los votantes, quienes la rechazaron en 1778. Esa versión no preveía la separación de poderes, ni incluía una declaración de los derechos individuales. [6] El Tribunal General luego organizó la elección de delegados de cada pueblo para participar en una convención que redactaría una constitución y sometería su trabajo a votación popular en el entendimiento de que su adopción requeriría la aprobación de dos tercios de los votantes. [6] La convención constitucional se reunió en Cambridge en septiembre de 1779. [7]
La convención se reunió del 1 de septiembre al 30 de octubre de 1779. Sus 312 miembros eligieron un comité de treinta miembros para preparar una nueva constitución y declaración de derechos. Ese comité le pidió a Adams que redactara una declaración de derechos. Nombró un subcomité de James Bowdoin , Samuel Adams y John Adams para redactar la constitución y ese trío delegó la redacción solo a John Adams. Más tarde escribió que constituyó un "sub-subcomité de uno". [8] Se remitió un artículo sobre la religión a los miembros del clero, lo que resultó en una forma de establecimiento religioso completamente diferente a la adoptada posteriormente a nivel federal. [2]Adams abogó por el fin de ese establecimiento cuando se consideraron las revisiones de la constitución en 1820 y sus puntos de vista se adoptaron en 1832. [5]
