Litosfera
Una litosfera (en griego antiguo : λίθος [ líthos ] para "rocoso" y σφαίρα [ sphaíra ] para "esfera") es la capa rígida [1] más externa de un planeta de tipo terrestre o satélite natural . En la Tierra , está compuesto por la corteza y la porción del manto superior que se comporta elásticamente en escalas de tiempo de hasta miles de años o más. La corteza y el manto superior se distinguen sobre la base de la química y la mineralogía.
La litosfera de la Tierra, que constituye la capa vertical exterior dura y rígida de la Tierra, incluye la corteza y el manto superior. La litosfera está sustentada por la astenosfera, que es la parte más débil, más caliente y más profunda del manto superior. El límite entre la litosfera y la astenosfera se define por una diferencia en respuesta a la tensión: la litosfera permanece rígida durante períodos muy largos de tiempo geológico en los que se deforma elásticamente y debido a fallas frágiles, mientras que la astenosfera se deforma de manera viscosa y se adapta a la deformación plástica .
Por tanto, se considera que el espesor de la litosfera es la profundidad a la isoterma asociada con la transición entre el comportamiento frágil y viscoso. [2] La temperatura a la que el olivino se vuelve dúctil (~ 1000 ° C) se usa a menudo para establecer esta isoterma porque el olivino es generalmente el mineral más débil en el manto superior. [3]
La litosfera se subdivide horizontalmente en placas tectónicas , que a menudo incluyen terrenos acumulados de otras placas.
El concepto de litosfera como la capa exterior fuerte de la Tierra fue descrito por AEH Love en su monografía de 1911 "Algunos problemas de geodinámica" y desarrollado por Joseph Barrell , quien escribió una serie de artículos sobre el concepto e introdujo el término "litosfera". [4] [5] [6] [7] El concepto se basó en la presencia de anomalías gravitatorias significativas sobre la corteza continental, de las cuales infirió que debe existir una capa superior sólida y fuerte (a la que llamó litosfera) por encima de un capa más débil que podría fluir (a la que llamó astenosfera). Estas ideas fueron ampliadas por Reginald Aldworth Daly en 1940 con su obra fundamental "Fuerza y estructura de la Tierra".[8]Han sido ampliamente aceptados por geólogos y geofísicos. Estos conceptos de una litosfera fuerte que descansa sobre una astenosfera débil son esenciales para la teoría de la tectónica de placas .
La litosfera se puede dividir en litosfera oceánica y continental. La litosfera oceánica está asociada con la corteza oceánica (que tiene una densidad media de aproximadamente 2,9 gramos por centímetro cúbico) y existe en las cuencas oceánicas . La litosfera continental está asociada con la corteza continental (que tiene una densidad media de aproximadamente 2,7 gramos por centímetro cúbico) y subyace a los continentes y las plataformas continentales. [9]
