La astenosfera ( griego antiguo : ἀσθενός [ asthenos ] que significa "sin fuerza", y por lo tanto "débil", y σφαίρα [ sphaira ] que significa "esfera") es la región altamente viscosa , mecánicamente débil, [1] y dúctil del manto superior de la Tierra . Se encuentra debajo de la litosfera , a profundidades entre aproximadamente 80 y 200 km (50 y 120 millas) por debajo de la superficie. El límite de la litosfera-astenosfera generalmente se conoce como LAB. [2] [3]La astenosfera es casi sólida, aunque algunas de sus regiones podrían estar fundidas (por ejemplo, debajo de las dorsales oceánicas ). El límite inferior de la astenosfera no está bien definido. El espesor de la astenosfera depende principalmente de la temperatura. Sin embargo, la reología de la astenosfera también depende de la tasa de deformación, [4] [5] lo que sugiere que la astenosfera también podría formarse como resultado de una alta tasa de deformación. En algunas regiones, la astenosfera podría extenderse hasta 700 km (430 millas). Se considera la región de origen del basalto de la cordillera oceánica (MORB). [6]
Caracteristicas
La astenosfera es una parte del manto superior justo debajo de la litosfera que participa en el movimiento de las placas tectónicas y los ajustes isostáticos . El límite litosfera-astenosfera se toma convencionalmente en el extremo C 1300 ° isoterma . Por debajo de esta temperatura (más cerca de la superficie) el manto se comporta rígidamente; por encima de esta temperatura (más profundo por debajo de la superficie) actúa de forma dúctil . [7]
Las ondas sísmicas pasan relativamente lentamente a través de la astenosfera [8] en comparación con el manto litosférico suprayacente, por lo que se ha denominado zona de baja velocidad (LVZ), aunque las dos no son iguales. [9] [10] Esta fue la observación que originalmente alertó a los sismólogos sobre su presencia y brindó alguna información sobre sus propiedades físicas, ya que la velocidad de las ondas sísmicas disminuye al disminuir la rigidez . Esta disminución en la velocidad de la onda sísmica de la litosfera a la astenosfera podría deberse a la presencia de un porcentaje muy pequeño de fusión en la astenosfera. El límite inferior de la LVZ se encuentra a una profundidad de 180 a 220 km, [11] mientras que la base de la astenosfera se encuentra a una profundidad de unos 700 km. [12]
En el manto oceánico , la transición de la litosfera a la astenosfera (LAB) es menos profunda que en el manto continental (unos 60 km en algunas regiones oceánicas antiguas) con una caída de velocidad pronunciada y grande (5-10%). [13] En las dorsales oceánicas , el LAB se eleva a unos pocos kilómetros del fondo del océano.
Se cree que la parte superior de la astenosfera es la zona sobre la que se mueven las grandes placas litosféricas rígidas y frágiles de la corteza terrestre . Debido a las condiciones de temperatura y presión en la astenosfera, la roca se vuelve dúctil , moviéndose a tasas de deformación medidas en cm / año sobre distancias lineales que eventualmente llegan a medir miles de kilómetros. De esta manera, fluye como una corriente de convección , irradiando calor hacia afuera desde el interior de la Tierra. Por encima de la astenosfera, a la misma velocidad de deformación, la roca se comporta elásticamente y, al ser frágil, puede romperse y provocar fallas . Se cree que la litosfera rígida "flota" o se mueve sobre la astenosfera que fluye lentamente, lo que permite el movimiento de las placas tectónicas . [14] [15]
Histórico
A pesar de que su presencia se sospecha ya en 1926, la presencia global de la astenosfera se confirmó mediante análisis de las ondas sísmicas de los 9,5 M w gran terremoto de Chile de 22 de mayo de 1960. [ cita requerida ]
Referencias
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Bibliografía
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enlaces externos
- Universidad Estatal de San Diego, "La energía térmica interna y la estructura interior de la Tierra"