La ventilación espontánea continua es cualquier modo de ventilación mecánica en el que cada respiración es espontánea (es decir, activada por el paciente y ciclada por el paciente).
La respiración espontánea se define como el movimiento de gas dentro y fuera de los pulmones que se produce en respuesta a los músculos respiratorios de un individuo. En pocas palabras, la respiración espontánea es la respiración natural. mientras está en reposo, un adulto típico tomará un promedio de 18 respiraciones por minuto. La mayoría de las personas no son conscientes de sus patrones de respiración a menos que algo interfiera con la eficiencia de este proceso. En casos extremos, la ventilación mecánica se usa cuando la respiración espontánea es inadecuada o cesa por completo.