Lasthenia conjugens , comúnmente conocida como campos de oro de Contra Costa , es unade flor silvestre en peligro de extinción, endémica de un área de distribución limitada dentro del Área de la Bahía de San Francisco del estadode California , EE.UU. [1] Específicamente, esta rara especie se encuentra en los condados de Napa , [2] Santa Bárbara , [3] Solano , Contra Costa , Santa Clara , Monterey y Alameda . [4] Esta hierba anual por lo general, florece de marzo a junio, y sus colonias crecen en hábitats de charcos vernales a elevaciones que no superan los 100 metros sobre el nivel del mar. El Manual Jepson señala que la distribución actual se limita al valle deltaico de Sacramento , principalmente a los condados de Napa y Solano, [5] pero se sabe que el rango histórico de L. conjugans [4] es significativamente más amplio. En cualquier caso, históricamente el rango ha incluido partes de la Costa Norte , el Valle de Sacramento y el Área de la Bahía de San Francisco [6] , así como la Costa Sur. Alternativamente y con menos frecuencia, este taxón se ha denominadoBaeria fremontii var. conjugados _
Aunque esta planta se encuentra casi exclusivamente en estanques vernales, su comportamiento en experimentos controlados indica que prefiere menos que la inundación completa. Esto implica que la planta en realidad prefiere un ambiente teóricamente más seco, pero simplemente tiene menos éxito que sus competidores para sobrevivir en regímenes climáticos más secos (sin inundaciones). [7]
La lastenia conjugens es una hierba cuyos tallos son simples o libremente ramificados y erectos, alcanzando una altura inferior a 40 centímetros. Sus hojas glabras , de unos ocho centímetros de longitud, son enteras a pinnadamente lobuladas. Las inflorescencias aparecen en forma de cabezas solitarias , con doce a dieciocho filares fusionados en un tercio a menos de la mitad de la longitud, un sello distintivo para la identificación de esta especie. [8] Una estructura de involucro mide de seis a diez milímetros y puede ser algo hemisférica . El receptáculo se presenta en forma de cúpula u obcónico .. Las flores amarillas de los rayos pueden tener de seis a trece pétalos, y las lígulas de cinco a diez milímetros también son amarillas. Las flores amarillas del disco son numerosas y las puntas de las anteras son lineales a algo ovadas. Las puntas de estilo son triangulares. Las corolas son típicamente de cinco lóbulos. Las puntas de estilo pueden ser triangulares o redondas, pero generalmente con mechones de pelo. Los frutos glabros en forma de maza miden menos de 1,5 milímetros de ancho, son de color negro o gris, sin estructura de papus . La especie tiene polinización cruzada. [9] Según Greene, la característica cromosómica es: 2n=12.
Lasthenia conjugens se basa en la polinización de insectos para la fertilización, y la dispersión de la semilla es en gran parte por gravedad . En hábitats no perturbados, esta y otras especies de Lasthenia son polinizadas por especies de abejas especialistas , principalmente del género Andrena . [10] Los estudios en los hábitats naturales y de restauración del condado de Solano han mostrado una variabilidad entre las tasas de visitas a los dos tipos de colonias; sin embargo, se encontró que las tasas de propagación de las plantas eran similares entre las colonias naturales y las introducidas, lo que implica que la polinización no es un factor limitante de la propagación. [11]Una conclusión alternativa es que los miembros de una familia de insectos en particular, Sciaridae , también son polinizadores eficientes de L. conjugens , ya que fue la única familia de insectos que visitó las colonias de restauración en cantidades significativas (las abejas especialistas están ausentes en estas áreas).