Horno microondas
Un horno de microondas (comúnmente conocido como microondas ) es un horno eléctrico que calienta y cocina alimentos exponiéndolos a radiación electromagnética en el rango de frecuencia de microondas . [1] Esto induce a las moléculas polares del alimento a rotar y producir energía térmica en un proceso conocido como calentamiento dieléctrico . Los hornos de microondas calientan los alimentos de manera rápida y eficiente porque la excitación es bastante uniforme en los 25 a 38 mm (1 a 1,5 pulgadas) exteriores de un alimento homogéneo con alto contenido de agua.
El desarrollo del magnetrón de cavidad en el Reino Unido hizo posible la producción de ondas electromagnéticas de una longitud de onda suficientemente pequeña ( microondas ). Al ingeniero estadounidense Percy Spencer generalmente se le atribuye la invención del horno de microondas moderno después de la Segunda Guerra Mundial a partir de la tecnología de radar desarrollada durante la guerra. Llamado "Radarange", se vendió por primera vez en 1946.
Más tarde, Raytheon obtuvo la licencia de sus patentes para un horno de microondas de uso doméstico que introdujo Tappan en 1955, pero aún era demasiado grande y costoso para el uso doméstico general. Sharp Corporation introdujo el primer horno de microondas con plato giratorio entre 1964 y 1966. El horno de microondas de encimera fue introducido en 1967 por Amana Corporation . Después de que los hornos de microondas se volvieron asequibles para uso residencial a fines de la década de 1970, su uso se extendió a las cocinas comerciales y residenciales de todo el mundo. Además de cocinar alimentos, los hornos de microondas se utilizan para calentar en muchos procesos industriales.
Los hornos de microondas son un electrodoméstico de cocina común y son populares para recalentar alimentos cocinados previamente y cocinar una variedad de alimentos. Calientan rápidamente alimentos que pueden quemarse fácilmente o volverse grumosos si se cocinan en sartenes convencionales, como mantequilla caliente, grasas, chocolate o gachas . Los hornos de microondas no suelen dorar ni caramelizar directamente los alimentos, ya que rara vez alcanzan la temperatura necesaria para producir reacciones de Maillard . Se producen excepciones en los casos en que el horno se utiliza para calentar aceite para freír y otros elementos aceitosos (como el tocino), que alcanzan temperaturas mucho más altas que las del agua hirviendo. [ cita requerida ]
Los hornos de microondas tienen un papel limitado en la cocina profesional, [2] porque las temperaturas del rango de ebullición de un horno de microondas no producirán las reacciones químicas sabrosas que producirá freír, dorar u hornear a una temperatura más alta. Sin embargo, dichas fuentes de calor intenso pueden añadirse a los hornos de microondas en forma de un horno de microondas de convección. [3]
La explotación de ondas de radio de alta frecuencia para calentar sustancias fue posible gracias al desarrollo de transmisores de radio de tubo de vacío alrededor de 1920. Para 1930, la aplicación de ondas cortas para calentar tejido humano se había convertido en la terapia médica de diatermia . En la Feria Mundial de Chicago de 1933 , Westinghouse demostró la cocción de alimentos entre dos placas de metal conectadas a un transmisor de onda corta de 10 kW y 60 MHz . [4] El equipo de Westinghouse, dirigido por IF Mouromtseff, descubrió que los alimentos como bistecs y papas se podían cocinar en minutos.
( ver como un panorama interactivo de 360° )