La hipótesis de la convergencia sugiere que los cónyuges y las parejas románticas tienden a volverse más parecidos con el tiempo debido a su entorno compartido, interacciones repetidas y rutinas sincronizadas. Por ejemplo, las parejas que a menudo se ríen y bromean entre sí pueden experimentar menos estrés, lo que, con el paso de los años, puede mejorar su salud y sus interacciones sociales. Sin embargo, como se detalla a continuación, esta hipótesis no fue confirmada por estudios empíricos.
La hipótesis de la convergencia se hizo popular entre los científicos sociales y fue ampliamente utilizada para explicar los altos niveles de similitud observados entre cónyuges y parejas románticas en características físicas, fisiológicas, demográficas y psicológicas, como clase social, religión, altura similar, inteligencia, educación. . Sin embargo, la investigación empírica muestra que las parejas no se vuelven más similares con el tiempo, sino que son similares desde el principio. La similitud entre cónyuges y parejas románticas se explica por la homogamia (es decir, estar social y geográficamente rodeado de otros similares) y la homofilia (es decir, la preferencia por otros similares).
El estudio de Zajonc et al. [1] encontró que las caras de los cónyuges se vuelven más similares con el tiempo y que esta similitud se correlaciona positivamente con la satisfacción de las parejas en su matrimonio. Los investigadores sugieren que esto puede deberse a que las parejas comparten entornos y experiencias similares, lo que da como resultado rasgos faciales similares. Por ejemplo, las parejas que sonríen con frecuencia pueden desarrollar arrugas similares alrededor de los ojos como resultado.
Estudios más recientes han cuestionado la hipótesis de que los rostros de los cónyuges se vuelven más similares con el tiempo, como lo sugieren Zajonc, et al [1] Por ejemplo, los psicólogos de la Universidad de Stanford, Tea-makorn y Kosinski realizaron un estudio en una muestra de 517 parejas utilizando fotografías tomadas al comienzo de sus matrimonios y 20 a 69 años después. Utilizaron dos enfoques independientes para medir la similitud de los rostros de los cónyuges: jueces humanos y un algoritmo de reconocimiento facial moderno. Sus hallazgos demostraron que si bien los cónyuges tienen rasgos faciales similares al comienzo de su matrimonio, estos rasgos no continúan volviéndose más parecidos con el tiempo. [2]
Hinsz [3] encontró que las parejas casadas por 25 años no eran más similares en apariencia que las parejas recién comprometidas. Además, Griffith y Kunz [4] descubrieron que, si bien los evaluadores estudiantiles podían comparar las caras de los cónyuges a un nivel superior al azar, no había una tendencia significativa de que los cónyuges se pareciesen mientras vivían juntos.
Investigación realizada por psicólogos de la Universidad Estatal de Michigan , y la Universidad de Minnesota M. Brent Donnellan Mikhila N. Humbad, William G. Iacono , Matthew McGue y S. Alexandra Burt [5] basada en una base de datos de 1.296 parejas que han sido casados durante un promedio de 19,8 años, sugirieron que solo el grado de agresividad en realidad tendía a converger. También encontraron que las parejas que habían estado casadas por hasta 39 años no se parecían más en rasgos fundamentales que los recién casados. Llegaron a la conclusión de que las personalidades no se vuelven más similares a medida que pasan los años. Las parejas eran más propensas a buscar rasgos específicos durante elperíodo de cortejo y terminaron con personas similares a ellos.