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General franco-irlandés Thomas Conway

La Cabal de Conway era un grupo de oficiales superiores del Ejército Continental a fines de 1777 y principios de 1778 que tenían como objetivo reemplazar a George Washington como comandante en jefe del Ejército durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense . Lleva el nombre del general de brigada Thomas Conway , cuyas cartas criticando a Washington fueron enviadas al Segundo Congreso Continental . Cuando estas sugerencias (que a menudo eran poco más que críticas y expresiones de descontento con Washington o con el curso general de la guerra) se hicieron públicas, los partidarios de Washington se movilizaron para ayudarlo políticamente. Conway terminó dimitiendo del ejército, y el general Horatio Gates, uno de los principales candidatos para reemplazar a Washington, se disculpó por su papel en los eventos.

Nunca se hicieron solicitudes formales para pedir la destitución de Washington como comandante en jefe. No había señales de ninguna conspiración formal entre los diversos descontentos, aunque a Washington le preocupaba que pudiera haber una. Fue la única gran amenaza política para el mando de Washington durante la guerra.

Antecedentes [ editar ]

La Casa General Gates en York, Pensilvania, donde supuestamente se llevó a cabo una reunión clave de la cábala.
Artículo principal: campaña de Filadelfia

En el otoño de 1777, las fuerzas del ejército británico capturaron con éxito Filadelfia , la sede del Segundo Congreso Continental , que se vio obligado a trasladarse a York, Pensilvania . La serie de reveses militares (principalmente las pérdidas en Brandywine en septiembre y Germantown en octubre) hizo que muchos en el Ejército Continental y el Congreso cuestionaran el liderazgo de George Washington en el esfuerzo de guerra. En contraste, el ejército norteño del general Horatio Gates había obtenido una victoria notable sobre las fuerzas de John Burgoyne , lo que obligó a Burgoyne a rendir todo su ejército después de laBatallas de Saratoga . Gates se atribuyó polémicamente el crédito por la victoria. Algunos historiadores sienten que esto se debió más a las acciones de Benedict Arnold , quien, en la primera batalla del 19 de septiembre, defendió de manera efectiva y casi independiente a sus fuerzas contra los asaltos británicos. También se alegó que Gates no había proporcionado a Arnold los refuerzos adecuados que hubieran convertido la batalla en una victoria estadounidense absoluta, aunque no existe un acuerdo universal sobre este asunto. [1] Gates estaba políticamente bien conectado con el Congreso. Algunos congresistas como Richard Henry Lee , John Adams y Samuel Adamsquería un control más estricto del Congreso sobre el esfuerzo de guerra y apoyó a Gates. Aunque John Adams no pidió específicamente que se reemplazara a Washington, le preocupaba que Washington se estuviera convirtiendo en un ídolo militar y temía los efectos de esto sobre el republicanismo. [2]

La costumbre militar dictaba que, después de Saratoga, Gates habría enviado su informe oficial a Washington, quien era su superior inmediato. Sin embargo, Gates eludió a Washington y envió su informe directamente al Congreso. [3] Washington envió a su oficial de estado mayor, el coronel Alexander Hamilton , a reunirse con Gates y decirle en nombre de Washington que envíe tres de sus brigadas a las tropas de Washington fuera de Filadelfia. La lógica era que Washington necesitaba más tropas para luchar contra el general William Howe.El ejército británico, que acababa de tomar la capital, mientras que Gates no tenía una fuerza británica importante con la que enfrentarse. Gates deseaba retener a las brigadas y sugirió que otro destacamento británico podría invadir. Luego acordó enviar solo una brigada de 600 hombres, que Hamilton descubrió que era la más débil de las tres solicitadas. Finalmente, Hamilton exigió a Gates la promesa de enviar dos brigadas. Al mismo tiempo, Gates escribió a Washington, reprendiéndolo por enviar a Hamilton. [4]

General Horatio Gates

"Conspiración" es quizás un término demasiado fuerte para describir las diversas acciones tomadas por oficiales descontentos y delegados del Congreso descontentos con el curso de la guerra. La mayoría de los involucrados solo compartían la opinión de que Washington era un comandante en jefe menos que perfecto, y muy pocas de sus actividades estaban coordinadas. [3] [5] El general Gates fue utilizado como un caballo de acecho para reemplazar a Washington, y él mismo también participó en algunos cabildeos para el mando, pero no fue responsable de la fuerte respuesta dentro del Congreso. La oposición al mando de Washington en Pensilvania fue anclada por Thomas Mifflin , un ex delegado del Congreso y también un ex intendente del Ejército Continental.quien previamente había trabajado en estrecha colaboración con Washington. Su visión de Washington como un aficionado de rango fue apoyada por Lee, Benjamin Rush y probablemente otros. Varios oficiales franceses que habían sido comisionados en el Ejército Continental también criticaron a Washington. Entre ellos se encontraban, en particular, Johann de Kalb , Louis Lebègue Duportail y Thomas Conway .

Carta de Conway [ editar ]

Thomas Conway era un irlandés que se educó en Francia y había servido en su ejército. Reclutado por el diplomático estadounidense Silas Deane , llegó a la sede de Washington en Morristown, Nueva Jersey en la primavera de 1777. Con el apoyo de Washington, el Congreso lo nombró general de brigada en el Ejército Continental, y sirvió con cierta distinción bajo Washington durante la campaña de Filadelfia. . Su tiempo en combate incluyó un servicio distinguido en Brandywine y Germantown . [6]En octubre de 1777, Conway comenzó a presionar al Congreso para que lo ascendiera a general de división, incluyendo en sus escritos críticas a Washington. Washington, a su vez, había llegado a desconfiar de Conway, encontrando su conducta personal arrogante e insoportable. Conway había admitido públicamente que su deseo de ascenso se basaba en el hecho de que si se convertía en general de división en el Ejército Continental, podría convertirse en general de brigada una vez que regresara al servicio francés. Washington se opuso a la promoción de Conway, ya que sintió que había muchos oficiales nacidos en Estados Unidos de rango superior a Conway y más merecedores de promoción que se sentirían molestos por tal movimiento. [7]Identificó a Conway como alguien "sin méritos conspicuos" y que su ascenso "daría un golpe fatal a la existencia del ejército". Continuó añadiendo: "Me será imposible prestar más servicios si se me ponen en el camino dificultades tan insuperables". Esto fue visto como una amenaza implícita de dimisión. [8] Como parte de los esfuerzos de Conway por autopromocionarse, escribió una carta a Gates en la que se decía que decía: "El cielo ha decidido salvar a tu país; o un general débil y malos consejeros habrían arruinado [ sic ] eso." [9] [10]

Johann de Kalb (retrato de Charles Willson Peale ), también fue crítico con Washington.

El general William Alexander (Lord Stirling) recibió una carta del ayudante de Gates, James Wilkinson , que contenía esta cita. Reenvió la carta a Washington, quien la recibió el 8 de noviembre de 1777. Esto llevó a Washington a considerar la posibilidad de que sus subordinados estuvieran tramando a sus espaldas para reemplazarlo. Ya sabía que Gates en particular estaba políticamente bien conectado y era popular debido a su éxito en Saratoga. [11]

Washington le escribió a Conway una breve carta: "Señor, una carta que recibí anoche contenía el siguiente párrafo. En una carta de Genl Conway a Genl Gates dice", y luego cita el pasaje anterior. Conway reconoció de inmediato haber escrito a Gates, pero negó haber escrito el pasaje citado. Conway también criticó de nuevo a Washington en esta carta, escribiendo que "aunque su consejo en el consejo es comúnmente sólido y apropiado, a menudo ha sido influenciado por hombres que no eran iguales a usted en cuanto a experiencia, conocimiento o juicio". Washington nunca vio la carta real que Conway envió a Gates. Henry Laurenshizo, sin embargo, y envió a Washington un extracto: "¡Qué lástima que haya un solo General Gates! Pero cuanto más veo de este Ejército, menos creo que encaja para la Acción general bajo sus jefes actuales [...] hablo [con] sinceramente y desearía poder servir a sus órdenes ". [10]

El general Mifflin, un hombre de quien Washington también desconfiaba, y a quien Conway también había expresado su preocupación por el liderazgo del ejército, informó a Gates de lo que había sucedido. Gates escribió una carta a Washington quejándose de que "[e] stas cartas habían sido copiadas robadamente" por personas desconocidas para él, y que estaba enviando la carta a Laurens, no a Washington. Esta actitud no hizo nada para aplacar a Washington y su relación con Gates se deterioró. [12]

Tablero de guerra [ editar ]

Washington había sugerido la creación de una Junta de Guerra para abastecer al ejército y le pidió que pudiera nombrar a un oficial extranjero experimentado para que actuara como Inspector General. Mifflin y Lee convirtieron la sugerencia en un programa que convertiría a la Junta de Guerra en la máxima autoridad militar, con el Inspector General supervisando Washington y reportando directamente a la Junta de Guerra. Los dos lograron que este plan fuera aprobado por el Congreso. [13] De la carta de Conway, Washington asumió que él y Mifflin eran cercanos. A mediados de noviembre, el Congreso decidió nombrar a Mifflin y Gates a la Junta de Guerra. La carta de renuncia de Conway fue remitida a la junta, que la rechazó. [14]

Conclusión [ editar ]

Conway recibió su codiciado ascenso de Inspector General del Ejército el 13 de diciembre. [15] Finalmente, Washington reveló a Wilkinson como su fuente de la carta. Gates se vio obligado a disculparse y mentir sobre su correspondencia con Conway. El general Conway presentó su renuncia al Congreso en abril de 1778, que la aceptó. Washington, aún insatisfecho, instó a sus seguidores a desafiar a Conway y sus aliados a duelos. [16] Wilkinson se volvió contra Gates y lo desafió, pero Gates lloró y se disculpó por cualquier ofensa causada y el duelo fue cancelado. El 4 de julio, Conway se comprometió con el general de brigada John Cadwaladeren un duelo. Cadwalader le disparó en la boca y la bala salió por su cabeza. "He detenido la lengua mentirosa del maldito bribón en cualquier caso", dijo. [17] Mientras Conway sufría su herida, escribió una disculpa a Washington, que nunca recibió respuesta. Después de recuperarse, regresó a Francia. [18]

No hay evidencia de que ninguno de los participantes haya intentado alguna vez derrocar a Washington. No era propiamente una "cábala". Más bien, era una red flexible de líderes militares y congresistas que carecían de confianza en Washington y, al menos en algunos casos, querían que lo reemplazaran con el general Gates. [14] Después de la Cabal de Conway, la nación se unió en gran medida detrás de Washington, que fue visto más como una figura de unidad nacional. No se hizo ningún intento notable de reemplazarlo durante el resto de la guerra. [18]

Referencias [ editar ]

  1. ^ Rossie 1975 , págs. 170-171.
  2. ^ Chernow 2004 , págs. 104-105.
  3. ↑ a b Flexner , 1974 , p. 110.
  4. ^ Chernow 2004 , págs. 101-102.
  5. ^ Chernow 2004 , p. 104.
  6. ^ Ferling 2010 , p. 226.
  7. ^ Flexner 1974 , págs. 111-113.
  8. ^ Flexner 1974 , p. 113.
  9. ^ Ferling 2010 , p. 225.
  10. ↑ a b Buchanan , 2004 , p. 294.
  11. ^ Ferling 2010 , págs. 225-226.
  12. ^ Buchanan 2004 , p. 296.
  13. ^ Flexner 1974 , p. 114.
  14. ↑ a b Ferling , 2010 , p. 228.
  15. ^ Rossie 1975 , p. 193.
  16. ^ Flexner 1974 , págs. 115-116.
  17. ^ Chernow 2004 , p. 106.
  18. ↑ a b Flexner , 1974 , p. 116.

Lectura adicional [ editar ]

  • Buchanan, John (2004). The Road to Valley Forge: cómo Washington construyó el ejército que ganó la revolución . Hoboken, Nueva Jersey: John Wiley & Sons. ISBN 978-0471-44156-4.Mantenimiento CS1: ref = harv ( enlace )
  • Chernow, Ron (2004). Alexander Hamilton . Londres, Reino Unido: Penguin Books. ISBN 978-1101-20085-8.Mantenimiento CS1: ref = harv ( enlace )
  • Ferling, John E. (2010). El primero de los hombres: una vida de George Washington . Oxford, Nueva York: Oxford University Press. ISBN 978-0199-74227-1.Mantenimiento CS1: ref = harv ( enlace )
  • Flexner, James Thomas (1974). Washington: el hombre indispensable . Boston, MA: Little, Brown. ISBN 0-316-28605-2.Mantenimiento CS1: ref = harv ( enlace )
  • Prestamista, Mark Edward (2019). ¡Cábala! El complot contra George Washington. Yardley, PA: Westholme Publishing.
  • Rossie, Jonathan Gregory (1975). La política de mando en la revolución americana . Syracuse, Nueva York: Syracuse University Press. ISBN 0-8156-0112-3.Mantenimiento CS1: ref = harv ( enlace )

Enlaces externos [ editar ]

  • El Cabal de Conway