Cookeroo es un género de canguros extintos del Oligoceno tardíoy Mioceno temprano que seencuentran en depósitos fósiles delÁrea del Patrimonio Mundial de Riversleigh , en Australia . El género incluye dos especies, C. bulwidarri y C. hortusensis .
El género fue erigido para describir dos nuevas especies fósiles de los primeros Macropodidae por investigadores, los cuales fueron descubiertos en Riversleigh y publicados en 2016. El nombre del género honra la contribución de Bernard Cooke al estudio de los primeros marsupiales y la historia evolutiva de los canguros y wallabiesv modernos. Los epítetos específicos de las dos especies conocidas llevan el nombre de los sitios donde fueron descubiertas, bulwidarri adopta una palabra del idioma Wanyi , que significa "blanco", en referencia al sitio White Hunter, hortusensis se deriva del latín para jardín, el la localidad tipo es el sitio de Neville's Garden. [1]
Las especies son equivalentes en tamaño a los ualabíes más pequeños de Australia. A diferencia de los macrópodos modernos, los animales se movían sobre cuatro patas, en lugar de saltar, en la densa selva tropical que dominaba el área de Riversleigh en el Mioceno temprano. La primera especie, Cookeroo bulwidarri , data de alrededor de 23 millones de lágrimas, y C. hortusensis, de varios millones de años después. El género debió haber ocupado un área que también estaba habitada por los balbarids , una familia conocida como canguros con colmillos, que se cree que se extinguió a medida que el clima cambió y la selva tropical dio paso a un entorno boscoso más abierto. [2]