Coprosma quadrifida es un arbusto dioico de la familia Rubiaceae nativo del sureste de Australia . Descrito por primera vez como Canthium quadrifidum por Labillardiere, recibió su nombre actual por BL Robinson en 1910. [1] Por lo general, se encuentra en sitios húmedos dentro de bosques, bosques de eucaliptos o selvas tropicales templadas, prefiere laderas protegidas o sitios cerca de fuentes de agua. Son capaces de soportar las heladas y son tolerantes a la sal. La especie también se conoce como el arbusto de grosella espinosa. [2]
Estas plantas son un arbusto erecto abierto a denso que puede crecer entre 2 y 5 m de altura. La germinación de la semilla puede demorar más de seis meses, y la semilla de uso doméstico se somete a estratificación para reducir la germinación a 2-4 semanas. Las ramas permanecen delgadas, a menudo estrechándose hasta convertirse en una espina en la punta. Al igual que otras especies relacionadas, como Coprosma nitida, C. quadrifida también muestra ramitas pubescentes que tienen forma de espina. [3]
Las hojas son de color verde opaco y de forma lanceolada u ovada ancha. Son pequeños, típicamente de 5 a 15 mm de largo y de 2 a 5 mm de ancho. Las hojas también carecen de pelos y muestran una nervadura reticulada clara debajo. Los márgenes de las hojas suelen ser planos o ligeramente curvados. [4]
La floración se produce de agosto a enero, con flores de coloración verdosa. Las flores son subsésiles y unisexuales, con flores masculinas y femeninas en plantas separadas. Las flores son a menudo solitarias y terminales en ramitas cortas. Las flores masculinas tienen un cáliz en forma de copa y una corola en forma de embudo. Las flores femeninas tienen un cáliz profundamente dentado y una corola tubular. [4]
La fructificación ocurre a fines del verano o principios del otoño, generalmente de enero a marzo, y da como resultado una fruta de estilo drupa. El fruto es pequeño y globular o en forma de huevo. Es brillante y su coloración varía del naranja al rojo oscuro. El fruto está coronado por el cáliz remanente de la flor. [5] La fruta es comestible y se puede usar para cocinar, generalmente en ensaladas o budines.
El libro de 1889 'The Useful Native Plants of Australia' registra que los nombres comunes de Coprosma Billardieri incluían "Native Currant" [sic] y que los indígenas australianos de Coranderrk Station, Victoria, la llamaban "Morr" y que "Esta planta tiene una pequeña drupa redonda, aproximadamente del tamaño de un guisante pequeño. El Sr. Backhouse afirma que (hace más de medio siglo) cuando las frutas británicas escaseaban, algunos de los colonos de Tasmania las convertían en pudines, pero el tamaño y la cantidad de semillas eran objetables. " [6]