Corisco , o Mandj , es una pequeña isla de Guinea Ecuatorial , ubicada a 29 kilómetros (18 millas) al suroeste del estuario del Río Muni que define la frontera con Gabón . Corisco, cuyo nombre deriva de la palabra portuguesa para relámpagos, tiene un área de 14 km 2 (5 millas cuadradas) y su punto más alto está a 35 metros (115 pies) sobre el nivel del mar .
Durante la Edad del Hierro (50 a. C. - 1400 d. C.) y antes de la llegada de los portugueses, la isla estaba densamente poblada. La evidencia más importante de ocupación humana proviene de la zona de Nandá, cerca de la costa oriental, donde se han excavado decenas de enterramientos prehistóricos. [1]Estos entierros pertenecen a dos períodos diferentes: Edad del Hierro Temprana (50 a. C. - 450 d. C.) y Edad del Hierro Media (1000-1150 d. C.). Durante el primer período, los isleños depositaron haces de huesos humanos e implementos de hierro (hachas, brazaletes, lanzas, cucharas, moneda de hierro) en fosas poco profundas excavadas en la arena. Durante el segundo período, se han documentado tumbas donde los cadáveres (no conservados) yacían rodeados de ollas, probablemente conteniendo alimentos y bebidas alcohólicas. Los difuntos fueron enterrados con sus adornos (collares, brazaletes y tobilleras) y algunas pertenencias personales (cuchillos y azuelas).
Cuando los marineros portugueses llegaron al estuario de Mino en 1471, notaron que las islas de la zona estaban principalmente despobladas. Llamaron a Corisco después de 'relámpago', debido a los vendavales que experimentaron alrededor de la isla. [2] Después de más de tres siglos de abandono, cuando fue visitado esporádicamente por marineros europeos, Corisco fue colonizada por el pueblo Benga . [2] Llegaron durante la segunda mitad del siglo XVIII atraídos por las perspectivas del comercio con los europeos. Más tarde la isla fue adquirida por España en 1843, como resultado de un arreglo hecho por JJ Lerena y Barry con Benga rey Bonkoro I . Bonkoro I murió en 1846 y fue sucedido por su hijo Bonkoro II, pero debido a las rivalidades en la isla, Bonkoro II se mudó a Santo Tomé , y Munga I gobernó en Corisco de 1848 a 1858, su hijo Munga II asumió el mando y conoció al explorador Manuel Iradier en la década de 1870.
En general, los españoles prestaron poca atención a Corisco. A principios del siglo XX formaba parte de la administración de Elobey, Annobon y Corisco , y se emitían sellos postales con ese nombre. Se convirtió en parte integral de Guinea Ecuatorial tras la independencia.
Corisco y las aguas circundantes de la Bahía de Corisco se han vuelto de interés en los últimos años por sus perspectivas petroleras . Un consorcio de Elf Aquitaine y Petrogab comenzó a realizar prospecciones en 1981. El área está en disputa con Gabón debido al valor percibido del petróleo. En febrero de 2003, el ministro de Defensa de Gabón, Ali-Ben Bongo Ondimba, visitó las islas y reafirmó el reclamo de Gabón sobre ellas. [3]