Cornelius Herman ("Neil") Muller , nacido Müller , (22 de julio de 1909 - 26 de enero de 1997) fue un botánico y ecologista estadounidense pionero en el estudio de la alelopatía y la clasificación del roble.
Müller nació en Collinsville, Illinois , pero se mudó a una edad temprana a Cuero, Texas, donde se educó. Se graduó con una licenciatura en botánica de la Universidad de Texas en 1932 y una maestría de la misma institución en 1933. Primero se casó con Mary Elizabeth Taylor, pero se divorciaron en 1936; cambió su nombre a Muller al año siguiente. [1]
Después de graduarse de la Universidad de Illinois en 1938 con un Ph.D. en botánica, Muller trabajó para la Encuesta de Historia Natural de Illinois durante un año y luego para el Departamento de Agricultura de EE. UU. en varios puestos desde 1938 hasta 1945. Los veranos generalmente se dedicaban a viajes de recolección de plantas a México , el suroeste y el sur de los Estados Unidos . Su trabajo se enfocó en estudios de vegetación en Texas y México y más prominentemente en robles. En 1939, Muller se casó con Katherine Kinsel, también botánica , quien dirigía el Jardín Botánico de Santa Bárbara .de 1950 a 1973. Ella fue socia de su esposo en gran parte de sus estudios de vegetación y viajes de recolección de robles , compartiendo la creación de las extensas notas de campo que se encuentran en esta colección. Él y Katherine también colaboraron en una publicación sobre la recolección de plantas de Jean-Louis Berlandier en México en la década de 1820. Muller murió en Santa Bárbara el 26 de enero de 1997 a la edad de 88 años. [2]
Muller fue reconocido internacionalmente por su conocimiento sobre los robles. Su disertación se basó en el campo de la ecología vegetal, lo que lo llevó a describir numerosas especies nuevas y escribir con éxito 10 publicaciones a través de sus exploraciones botánicas mientras aún estaba en la escuela de posgrado y más de 100 en toda su carrera de 87 años. [3]
De 1938 a 1942, Muller trabajó para la División de Exploración e Introducción de Plantas del USDA, nombrando y clasificando especímenes de plantas. Como resultado de este trabajo, publicó Una revisión del género Lycopersicon y Las especies centroamericanas de Quercus . Durante la Segunda Guerra Mundial , trabajó para la Oficina de Industria Vegetal en el Proyecto de Investigación Especial Guayule en una serie de experimentos sobre el desarrollo de raíces. Sus resultados fueron publicados en el Boletín Técnico 923 del USDA titulado Root Development and Ecological Relations of Guayule. En 1945 comenzó a enseñar en la Universidad de California, Santa Bárbara.(entonces conocido como Colegio de Santa Bárbara). Ayudó a desarrollar la especialidad en botánica en 1947 e impartió varios cursos de botánica y ecología hasta 1976, cuando se jubiló de la UCSB. Continuó en su capacidad docente como profesor adjunto de botánica en la Universidad de Texas de 1974 a 1992.