Stanton nació en Gateshead en 1799. [1] En 1841, fue registrado en el censo viviendo en Newcastle , en Cumberland Row, Westgate Road, [2] donde vivió hasta la muerte de su padre en 1853. Stanton luego se mudó a Tynemouth. , donde permaneció hasta su muerte en 1866. [3]
Stanton es una figura de importancia en la historia del repertorio de instrumentos de la flauta de Northumbria.
En 1858, William Kell, del Comité de Melodías Antiguas creado por la Sociedad de Anticuarios de Newcastle , señaló que Stanton poseía el libro de melodías impreso de John Peacock . [4] Este libro se publicó alrededor de 1800 y fue uno de los cuatro ejemplares supervivientes de este tipo. En el lanzamiento del Comité, Kell se dirigió al duque de Northumberland, el patrocinador de la Sociedad, y agradeció específicamente a Stanton. [5] Stanton también tenía una importante colección de manuscritos musicales, algunos de los cuales ahora están encuadernados en el manuscrito de Fenwick ., mientras que dos libros manuscritos pertenecían al difunto Lance Robson, quien distribuyó transcripciones a través de la Northumbrian Musical Heritage Society. Juntos, estos dos grupos de documentos dan una imagen de un gaitero aficionado capaz y entusiasta a mediados del siglo XIX.
Además de piezas locales, incluidos conjuntos de variaciones de la colección de Peacock y canciones populares de Tyneside, Stanton tocó muchas melodías escocesas e irlandesas, así como canciones populares y melodías de baile de la época. Se incluyen algunas rimas infantiles, tal vez en beneficio de un alumno joven. Una variación ambientada en "La flor entre todos ellos" de Sir John Fenwick, que necesita un cantor con clave, corresponde a la que se encuentra en el manuscrito Rook , y puede derivar de la familia Reid , que vivía cerca en North Shields .; otra melodía de la mano de Stanton, "Shew's the Way to Wallington", es idéntica a una versión en el manuscrito de Fenwick, que se dice que es una copia de James Reid. Los escaneos de dos de las páginas de Stanton en el manuscrito de Fenwick se encuentran en un sitio de WordPress titulado "Northumberland Small-Piping in North Shields". [6] [7] Estos son para cantor sin llave y con llave respectivamente. Estas melodías están en versiones relativamente simples, adecuadas para alguien que está aprendiendo el instrumento, lo que sugiere que Fenwick estudió el instrumento con Stanton. Dos de las melodías de Stanton en Fenwick , "Little wot ye what's going" y "Blackett of Wylam", fueron atribuidas explícitamente a Peacock por él, aunque no están en el libro de melodías impreso de Peacock., por lo que la atribución es muy creíble. [8] En 1881, John Stokoe, uno de los editores de Northumbrian Minstrelsy , se refirió a algunos de los manuscritos de Stanton, entonces en posesión del gaitero T. Errington Thompson, de Sewing Shields. Describió a Stanton como "un intérprete aficionado de las flautas pequeñas y un ferviente amante de su música". The Minstrelsy y, en este artículo, Stokoe imprimió la melodía "Follow Her Over the Border", tomada de estos manuscritos. [9]
Stanton tenía un conjunto inusual, quizás único, de tubos pequeños hechos con 6 drones en lugar de 4 o 5, que James Reid ensambló usando piezas hechas por su padre Robert . Tener 6 drones facilitó el cambio de teclas mientras jugabas. Una imagen de este conjunto se utilizó como frontispicio del "Libro de instrucciones para Northumbrian Smallpipes" de James Fenwick, publicado en 1896.