Cornelis "Conny" van Rietschoten (23 de marzo de 1926 - 17 de diciembre de 2013) fue un patrón de yate holandés que fue el único patrón en ganar la Whitbread Round the World Race dos veces. [1] [2]
Nacido en Róterdam , Van Rietschoten había estado navegando desde que tenía tres años, y continuó hasta que la tuberculosis interrumpió su carrera tanto en la navegación como en los negocios a principios de la década de 1960. Pasó un año recuperándose en un sanatorio suizo y luego dedicó todas sus energías al desarrollo de la empresa familiar de ingeniería eléctrica, Van Rietschoten & Houwens.[3]
Una circunnavegación era algo que su padre, Jan Jacob, siempre había querido hacer pero nunca encontraba el momento.
A los 45 años, el industrial se había retirado del negocio activo y buscaba un nuevo desafío. Había leído informes sobre la primera Whitbread Race, la vio como la oportunidad de su vida y la agarró con ambas manos. Van Rietschoten era desconocido como regatista incluso en sus propias aguas antes de competir en la Whitbread Round the World Race de 1977–78 .
Lo que colocó a Van Rietschoten por delante de los nombres de navegación establecidos como Sir Robin Knox-Johnston y Éric Tabarly fue un enfoque comercial profesional para sus campañas. Su mandato de ocho años en la cima del deporte significó el final de las participaciones entusiastas en las regatas oceánicas de aficionados. Es posible que siguiera viéndose a sí mismo como un aficionado , pero estableció niveles de profesionalismo dentro del deporte que no se repitieron hasta que Peter Blake también ganó todas las etapas con su Steinlager 2 en la Whitbread Round the World Race de 1989–90 .
Van Rietschoten fue el primero en realizar extensas pruebas y entrenamiento de la tripulación antes de la carrera, e invirtió en investigación para mejorar la vestimenta de la tripulación, los aparejos y las técnicas de pronóstico del tiempo.