Cornish & Bruce era una empresa contratista de ferrocarriles en Victoria, Australia, a mediados del siglo XIX. La sociedad comprendía a William Crocker Cornish, un contratista de construcción nacido en Cornwall, Inglaterra , [1] y John Vans Agnew Bruce, un contratista de construcción de carreteras y ferrocarriles de Edimburgo. [2]
William Crocker Cornualles
Cornish llegó a Melbourne en septiembre de 1852 y pronto obtuvo su primer contrato, para la Oficina General de Correos de Melbourne en 1853. A esto le siguieron otros edificios públicos como la Oficina de Correos de Geelong y la Casa de Aduanas de Geelong en abril de 1855, y luego en 1856 las Casas de Melbourne. del Parlamento , por un contrato por valor de más de 50.000 libras esterlinas. Cornish se enfrentó a los sindicatos por su exigencia de que sus trabajadores trabajen diez horas al día a pesar de que todos los demás contratistas han aceptado el reclamo sindical de una jornada de ocho horas . [3] Cornish tenía entonces contratos para las cárceles de Castlemaine y Melbourne (1857) y el edificio del Banco de Nueva Gales del Sur en Melbourne (1858). [1]
John Vans Agnew Bruce
Bruce obtuvo su experiencia en ingeniería ferroviaria en Escocia, llegando a Victoria el 4 de abril de 1854. Se asoció con Peter Le Page en Gisborne en contratos para contratos de construcción de carreteras, incluida la carretera principal de Melbourne a Mount Alexander. Desde el 13 de septiembre de 1856 Bruce continuó como contratista de carreteras por su cuenta y se convirtió en uno de los empleadores más importantes de la colonia en 1857. Murió en Melbourne el 5 de abril de 1863 [2].
Ferrocarril de Bendigo
Cornish y Bruce combinaron sus talentos y recursos en junio de 1858 para licitar la construcción del ferrocarril de Melbourne, Mount Alexander y Murray River y el ferrocarril de Geelong a Ballarat , ganando el contrato para las primeras trece secciones del ferrocarril del río Murray, por £ 3.357.000, pero no la línea Geelong. Emplearon a más de seis mil hombres en las obras, pero los socios, y Bruce en particular, eran conocidos por sus intentos de reducir los salarios, los pagos lentos y los intentos de contratar mano de obra no sindicalizada. La empresa también instigó un sistema de pago por camión que provocó protestas y huelgas en julio de 1858, y obligó a la Sociedad de Canteros a aceptar los términos al importar cuatrocientos albañiles alemanes en noviembre de 1860. El gobierno tuvo que intervenir para restaurar los pagos quincenales. en julio de 1860, cuando Bruce trató de obligar a los trabajadores a aceptar pagos mensuales, y en 1861 se produjeron disturbios que resultaron en maquinaria rota, capataces asaltados e intentos de descarrilar trenes, cuando redujo todos los salarios en 2 chelines. por día. [2]
Abrieron la línea a Sunbury el 13 de enero de 1859, a pesar de tener que construir un puente de madera temporal debido a la huelga de los albañiles. Cornish, sin embargo, murió el 31 de marzo de 1859, dejando a Bruce para completar el contrato. [1] Bruce trasladó sus obras principales a Castlemaine el 3 de marzo de 1859 y en 1860 estableció una gran fundición para fabricar material rodante ferroviario.
Investigación del gobierno
Hubo acusaciones contra Cornish y Bruce, que usaron materiales inferiores y presentaron medidas falsas, lo que llevó a una investigación de un comité selecto en 1859 bajo John Woods. [4] Sin embargo, Woods se vio obligado a dimitir tras un supuesto intento de soborno por parte de Bruce. Se probó el uso de material inferior, pero aparte de un escrutinio más detenido del contrato, escapó a la censura. [2] [5]
La viuda de Cornish, Jane, de soltera Rowell, fue una de las principales litigantes en un caso judicial de cinco años (R. v. Cornish y Bruce) por reclamaciones financieras adicionales al gobierno. [1]
Referencias
- ^ a b c d John Maxwell, 'Cornish, William Crocker (1815-1859)' , Diccionario de biografía australiano , volumen 3, Melbourne University Press, 1969, p. 464. Recuperado el 11 de julio de 2009.
- ^ a b c d John Maxwell, 'Bruce, John Vans Agnew (1822-1863)' , Diccionario de biografía australiano , volumen 3, Melbourne University Press, 1969, págs. 277–278. Consultado el 11 de julio de 2009.
- ^ "EL SISTEMA DE LAS OCHO HORAS Y LOS MENSAJEROS. CORNISH Y BRUCE" . El Argus . Melbourne: Biblioteca Nacional de Australia. 23 de febrero de 1859. p. 7 . Consultado el 18 de junio de 2013 .
- ^ Juicio en el bar: Cornish y Bruce contra la reina, ante Sir WF Stawell, presidente del Tribunal Supremo de Victoria, Sr. Justice Barry, Sr. Justice Williams, John Ferres, Impresora del gobierno, Melbourne 1866
- ^ Papeles parlamentarios victorianos, 1860, informe del Comité Selecto del Comité Legislativo sobre Contratos de Puente