El trepador azul de Córcega ( Sitta whiteheadi ) es un pequeño ave paseriforme endémica de Córcega , donde es el único trepador azul . Está restringido a rodales maduros de pino corso ( Pinus nigra spp. Laricio ) que crecen en altitudes de 800 a 1.600 m (2.600 a 5.200 pies).
Los trepadores azules son un género ( sitta ) de aves paseriformes con colas y alas cortas, cuerpos compactos y picos puntiagudos alargados. Tienen la parte superior gris o azulada, una franja ocular negra y pies fuertes. Sus colas tienen 12 plumas ( rectrices ) y sus alas tienen diez plumas de vuelo primarias . [2] En 2015, el Comité Ornitológico Internacional enumeró 28 especies diferentes. [3]
El trepador de Córcega fue descubierto por el coleccionista inglés John Whitehead en junio de 1883 cuando disparó a un espécimen durante un viaje por las montañas de Córcega. Cuando le mostró la piel a Bowdler Sharpe, quien era el curador de la colección de aves en el Museo Británico , [4] Sharpe reconoció que el ave representaba una especie indocumentada y publicó una breve descripción. [5] Whitehead regresó a Córcega en mayo de 1884 para recolectar especímenes adicionales y descubrió que la especie tenía un color sexualmente dimórfico ; el pájaro que había disparado el año anterior había sido un pájaro macho. [4]Sharpe utilizó los especímenes adicionales recopilados por Whitehead para publicar una descripción más completa de la especie. [6]
Dentro del género, el trepador corso pertenece al grupo canadensis que también incluye el trepador pechirrojo ( S. canadensis ), el trepador chino ( S. villosa ), el trepador azul de Krüper ( S. krueperi ) y el trepador azul argelino ( S. ledanti ) . [7] [8] Estas seis especies suelen excavar sus propios nidos y todas, excepto el trepador azul argelino, se especializan en extraer semillas de piñas. Todos los miembros del grupo también exhiben dimorfismo sexual en el color de las plumas de la cabeza. [9] Análisis de ribosoma yEl ADN mitocondrial indicó que el trepador corso está más estrechamente relacionado con el trepador chino y que se separaron de un ancestro común hace alrededor de 0,96 millones de años. [9] La gran distancia que separa los rangos de las dos especies hermanas es muy inusual para los paseriformes paleárticos . [8] El trepador azul de Yunnan es una especie hermana del grupo canadensis [9] y tiene muchas características comunes. [10]
El macho adulto mide 12 cm (4,7 pulgadas) de largo y pesa de 11,8 a 14,4 g (0,42 a 0,51 oz). Tiene una corona negra y una franja ocular separada por un supercilium blanco . Las partes superiores son de color gris azulado y la garganta y las partes inferiores son de color beige grisáceo. Las plumas de vuelo son de color marrón grisáceo oscuro con flecos de color gris azulado. El pico es de color negro a marrón grisáceo y se vuelve gris pálido en la base de la mandíbula inferior , el iris es de color marrón oscuro y las patas y los pies son de color marrón grisáceo o grisáceo. La hembra es similar al macho pero tiene una corona gris y una franja ocular. Los pájaros jóvenes son versiones más apagadas de los adultos. [11]
Los adultos tienen una muda completa después de la cría. Los juveniles tienen una muda parcial que comienza unas 8 semanas después de emplumar. [11] La tasa de supervivencia anual de adultos para los machos es del 62%, lo que corresponde a una vida media de 2 años y 1 mes. La edad máxima registrada es de 5 años y 7 meses. [12]