La placenta de ciertos mamíferos contiene estructuras conocidas como cotiledones , que transmiten la sangre fetal y permiten el intercambio de oxígeno y nutrientes con la sangre materna.
Los Artiodactyla tienen una placenta cotiledónea. En esta forma de placenta, las vellosidades coriónicas forman una serie de estructuras circulares separadas ( cotiledones ) que se distribuyen sobre la superficie del saco coriónico. Las ovejas, las cabras y el ganado tienen entre 72 y 125 cotiledones, mientras que los ciervos tienen de 4 a 6 cotiledones más grandes. [1] [2]
La forma de la placenta humana generalmente se clasifica como una placenta discoide. Dentro de este los cotiledones son las aproximadamente 15-25 separaciones de la decidua basal de la placenta, separadas por tabiques placentarios . [3] Cada cotiledón consta de un tallo principal de una vellosidad coriónica , así como de sus ramas y subramas. [3]
Los cotiledones reciben sangre fetal de los vasos coriónicos , que se ramifican de los vasos cotiledónicos en los cotiledones, que, a su vez, se ramifican en capilares. [4] Los cotiledones están rodeados de sangre materna, que puede intercambiar oxígeno y nutrientes con la sangre fetal en los capilares.