El pino Coulter o pino de cono grande , Pinus coulteri , es originario de las montañas costeras del sur de California en los Estados Unidos y del norte de Baja California en México. Las arboledas aisladas se encuentran tan al norte como Clearlake, California, en los flancos del monte Konocti y Black Diamond Mines Regional Preserve . Lleva el nombre de Thomas Coulter , un botánico y médico irlandés . El pino Coulter produce el cono más pesado de todos los pinos, hasta 5 kg (11 lb).
Aunque tiene un rango limitado en la naturaleza, el pino Coulter es un árbol ornamental popular y se cultiva en muchos países, incluidos los Países Bajos . [ cita requerida ]
Pinus coulteri es un árbol de hoja perenne de coníferas sustancial en el género Pinus . El tamaño varía de 10 a 24 m (33 a 79 pies) de altura, [2] y un diámetro de tronco de hasta 1 m (3,3 pies). El tronco es vertical y las ramas son horizontales o curvadas hacia arriba. Las hojas tienen forma de aguja, en manojos de tres, de color verde grisáceo glauco, de 15 a 30 cm (5,9 a 11,8 pulgadas) de largo y robustas, de 2 mm (0,079 pulgadas) de grosor.
La característica sobresaliente de este árbol son los conos grandes y espinosos que miden de 20 a 40 cm (7,9 a 15,7 pulgadas) de largo y pesan de 2 a 5 kg (4,4 a 11,0 libras) cuando están frescos. Los pinos Coulter producen los conos más grandes de todas las especies de pinos y se recomienda a las personas que usen cascos cuando trabajen en los pinares de Coulter, aunque los conos delgados del pino de azúcar son más largos. El gran tamaño de los conos les ha valido el apodo de "hacedores de viudas" entre los lugareños.
El pino Coulter está estrechamente relacionado con el pino de las estribaciones , Pinus sabiniana . Tiene una relación más lejana con el pino Jeffrey con el que comparte hábitat y el pino ponderosa . [3] Los pinos Coulter tienden a crecer en ambientes más secos que los pinos ponderosa y Jeffery.
Este pino erecto de tamaño mediano prefiere las pendientes orientadas al sur entre 200 y 2300 m (660 y 7550 pies) de altura y tolera el suelo rocoso seco. Pinus coulteri aparece con mayor frecuencia en bosques mixtos. El pino Coulter se encuentra en varias asociaciones de plantas forestales ; por ejemplo, en las elevaciones más altas, la forestación de las montañas de San Jacinto, el pino Coulter, es codominante con el roble negro de California . [4] Los pájaros carpinteros a menudo se alimentan de la especie y pelan la corteza para acceder a los insectos que se encuentran debajo. [5]