La conexión del cuscús era una banda internacional de narcotraficantes con sede en París en la década de 1980. La pandilla importaba heroína y cocaína desde Túnez vía Ámsterdam y Bruselas a París, donde distribuían las drogas. El juicio de los pandilleros en 1992 recibió amplia publicidad desde que el hermano menor del presidente de Túnez fue acusado y condenado en rebeldía por su participación en el lavado de dinero.
La investigación comenzó en enero de 1989 después de que un informante les dio a los investigadores de la brigada de drogas en Belleville, París, los nombres de tres mensajeros que traían heroína y cocaína desde Amsterdam y Bruselas a París. La policía descubrió que los mensajeros siempre usaban autos de alquiler que pagaban en efectivo. Los investigadores obtuvieron órdenes de allanamiento y permiso para intervenir teléfonos. En uno de los apartamentos de los mensajeros encontraron 180 gramos de heroína, un permiso de conducir holandés falso, un rifle recortado, recibos de cajas de ahorro y facturas de compras de joyas con dinero en efectivo. [1]
Los investigadores rastrearon vínculos con los "hermanos romaníes" y gradualmente construyeron una imagen de las redes de importación y distribución. Una de las pistas los llevó a Hedi Ben Hassen, sobrino de Frej Guedoura, jefe de servicios especiales y seguridad nacional en Túnez, y Habib Ben Ali, conocido como Moncef, el hermano menor del presidente tunecino Zine El Abidine Ben Ali . [1] En febrero de 1990, la policía intentó arrestar a estos dos en un aeropuerto antes de que salieran de Francia hacia Túnez. Ben Ali mostró su pasaporte diplomático, explicó su relación con el presidente, reclamó inmunidad y se le permitió salir. [1]
La pandilla tenía al menos 30 miembros, de los cuales 25 fueron arrestados y comparecieron ante los tribunales. Los líderes de la pandilla eran los seis hermanos romaníes, de los cuales cuatro comparecieron ante el tribunal y dos estaban prófugos en 1992. Se emitió una orden de arresto internacional contra Habib Ben Ali. [1]
El juicio de la "conexión de cuscús", el apodo dado a la red de tráfico de drogas, se abrió el 17 de noviembre de 1992 en la Sala Decimocuarta del Tribunal Penal de París. Se dijo que Habib Ben Ali transportaba las ganancias de las ventas de heroína y cocaína traficadas entre Túnez, Amsterdam y París, y fue acusado de lavar dinero de las drogas y violar las leyes de estupefacientes. Él no apareció. [2] La transmisión normal en Túnez del programa de noticias del segundo canal de televisión de Francia fue suspendida durante el juicio. [3] El 30 de noviembre de 1992, Ben Ali fue declarado culpable en rebeldía y condenado a diez años de prisión. [4]En el mismo caso, otros 23 pandilleros, en su mayoría tunecinos, fueron condenados a diversas penas. [5]
El 1 de diciembre de 1992, el abogado francés de Ben Ali se reunió con su cliente en Túnez. El abogado dio una rueda de prensa en la que afirmó que no había pruebas de que Ben Ali mereciera la pena. Dijo que la condena se debió a la manipulación política. [6] Culpó a los fundamentalistas islámicos por inventar los cargos en un esfuerzo por ensuciar el nombre de la familia. [3] Mezri Haddad firmó un artículo en Libération en 1992 sobre la "conexión del cuscús". [7] Según la escritora canadiense Lise Garon, "Haddad es probablemente el único tunecino que ha firmado un artículo sobre la participación del hermano del presidente en el narcotráfico internacional". [8]