Cova Negra es un yacimiento arqueológico cercano a la localidad de Xàtiva en la provincia de Valencia , España, con restos que muestran una ocupación esporádica y de corta duración por parte de los neandertales en el periodo musteriense . [1]
La cueva está situada en un valle junto al río Albaida , y un área de 57 hectáreas alrededor de la cueva fue declarada Bien de Interés Cultural. Desde 2006 el paraje es Paraje Natural Municipal, también llamado Cova Negra.
Los neandertales que ocuparon la zona eran ávidos comedores de pájaros; Se encontraron 247 restos de 18 especies diferentes de aves, especialmente palomas y chovas . [2] El consumo de aves en Cova Negra y otras cuevas como la Cueva de Bolomor , la Cueva de Gorham y la Cueva del Ibex , prueban que la parte noroeste del Mediterráneo vio una explotación generalizada de la "caza menor y rápida". [3]
En 2013 se encontraron un fragmento de hueso parietal de un adulto , un fragmento de cráneo de un niño y un premolar de un niño . En ese momento, la cueva tenía 25 piezas de restos neandertales (siete individuos en total), incluidos muchos de niños (un adolescente, cuatro niños). [4] Un estudio realizado en 2019 proporcionó la primera cronología ESR/U-Th para el yacimiento de Cova Negra e indica que los neandertales ocuparon este yacimiento durante MIS 8-6, entre 273 ± 26 ka y 146 ± 34 ka. Estos resultados sugieren que la ocupación humana tuvo lugar a finales del Pleistoceno medio y, por lo tanto, es más antigua que la propuesta por edades de termoluminiscencia anteriores obtenidas en sedimentos. [5]