Cowan se fundó en 1869, [3] cuando el ferrocarril se amplió hasta ese punto. Fue nombrado por Charles McCowan, un antiguo residente que donó fondos para construir una iglesia y un edificio escolar. [4]
El Cowan Street Light Festival fue un evento anual que se llevó a cabo en Cowan para recaudar dinero para pagar la electricidad utilizada por las luces de las calles de la ciudad, y la mayoría de los fondos se recaudaron vendiendo puestos a los vendedores. Sin embargo, actualmente el festival ya no existe.
La educación pública es administrada por Cowan Community School Corporation (anteriormente Monroe Community School Corporation). La primaria (K-6) se clasificó 8/10. La escuela secundaria (7-12) ocupó el puesto 5/10.
El ferrocarril del sur de Norfolk pasa de norte a sur a través de la ciudad. Cowan se encuentra a una milla al norte de Oakville.