Martin "Cowboy" Saunders (26 de noviembre de 1928 - 17 de mayo de 2006) fue un ala de la unión de rugby de Sudáfrica . [1] Saunders jugó rugby de club para Paarl, Hamiltons, Villagers and Pirates y rugby provincial para Border . Aunque nunca fue internacional con Sudáfrica, Saunders es considerado un 'Springbok' ya que representó a su país en la gira de rugby de Sudáfrica de 1951–52 por Gran Bretaña, Irlanda y Francia. El equipo de gira es visto como uno de los mejores equipos sudafricanos, ganando 30 de los 31 partidos, incluidos los cinco internacionales.
Saunders nació en Hobhouse , Sudáfrica en 1928. Se educó en la Escuela Elliot y más tarde en el Paarl Training College, y fue detective en la fuerza policial de Sudáfrica que ascendió al rango de coronel. [1] [2] El periodista sudafricano RK Stent dijo que lo apodaron Cowboy, debido a su "subidón". estilo de carrera tronzado. [2] Saunders estaba casado con Estelle, tenían tres hijos. [1]
Saunders jugó para varios equipos de clubes, jugando para Hamiltons en East London, Villagers en Queenstown y Pirates en Uitenhage. [1] A nivel provincial fue seleccionado para Frontera. En 1949, el equipo de rugby de Nueva Zelanda realizó una gira por Sudáfrica. Se organizaron cuatro partidos de prueba entre Nueva Zelanda y Sudáfrica y se rumoreaba que Saunders había sido seleccionado para la prueba final, aunque nunca jugó. [2] A pesar de no jugar para Sudáfrica, Saunders se enfrentó dos veces a Nueva Zelanda como parte del equipo fronterizo. Ambos bajo la capitanía de Basil Kenyon , Border ganó el primer juego 9-0 y empató el segundo 6-6. [1]
Luego, Saunders fue seleccionado para la cuarta gira sudafricana de Gran Bretaña, que también incluyó partidos en Irlanda y Francia. El equipo sudafricano estaba compuesto por cuatro jugadores de ala y los gerentes de la gira rotaron las alas en cada juego. Saunders jugó en 14 de los juegos de la gira, anotando 33 puntos con 11 intentos ; fue el quinto jugador con mayor puntuación de la gira. [3] [4] A pesar de ser utilizado durante casi la mitad de los juegos de la gira, solo se enfrentó a clubes y equipos combinados; no pudo jugar contra ninguno de los cinco equipos internacionales.
Saunders fue seleccionado para el primer juego de la gira, enfrentándose a un equipo combinado de los condados del sudeste el 10 de octubre de 1951. Los sudafricanos ganaron el primer partido y los dos juegos que siguieron, para los cuales Saunders descansó, antes de enfrentarse a dos equipos galeses en sucesión, Cardiff y Llanelli . [5] Ambas fueron victorias, y Saunders anotó sus primeros puntos de la gira, un intento tardío contra Llanelli. [6] Hubo siete juegos después del partido de Llanelli hasta el primer encuentro internacional con Escocia , Saunders jugó en cuatro de ellos; gana sobre un conjunto de Glasgow / Edimburgo, los condados del noreste y la Universidad de Oxford , y la única derrota de la gira ante los condados de Londres. [5]Saunders anotó en dos de los partidos, un ensayo contra los condados de Londres y dos ensayos contra Oxford. [7] Aunque no fue elegido para ninguno de los partidos internacionales, Saunders jugó en otros siete partidos de la gira, anotando tries contra el norte de Escocia, un equipo de servicios combinados, los condados occidentales (2), el sur de Escocia y el suroeste de Francia (2) . [7]
Después de que Saunders regresara de la gira británica, continuó tocando para Border. Se le escapó un partido internacional, pero con Frontera enfrentó a dos equipos internacionales más. En 1953 formó parte del equipo de Border para enfrentar y perder ante el equipo de gira de Australia, pero dos años más tarde estaba en la banda cuando Border venció a los British Lions de 1955 . [1]