El nombre del género tipo se deriva de Cranaus , el sucesor de Cecrops I como rey del Ática en la mitología griega . [1]
La longitud del cuerpo varía de unos seis a dieciséis milímetros. El color normalmente varía de marrón a negro verdoso, con las patas a veces más claras a amarillentas. Algunas especies presentan rayas blancas en algunas regiones. [1]
La mayoría de las especies se encuentran en el norte de América del Sur , con pocas especies en Panamá y Costa Rica . La diversidad de la familia probablemente se explica por la diversidad de hábitats en los bosques nubosos de Ecuador y Colombia , que van desde elevaciones de 500 a 3500 m. Algunas especies incluso se recolectaron en elevaciones de hasta 5.000 metros. [1]
Las cuatro subfamilias que constituyen los Cranaidae fueron transferidas de Gonyleptidae por Kury (1994), erigiéndolas como un grupo hermano de Cosmetidae y Gonyleptidae. Cranainae y Stygnocranainae probablemente estén estrechamente relacionados. [2]