El indicador de posición de choque ( CPI ) es una baliza de radio diseñada para ser expulsada de una aeronave cuando choca. Esto ayuda a garantizar que sobreviva al choque y a cualquier incendio o hundimiento posterior al choque, lo que le permite transmitir una señal de búsqueda y rescate para las aeronaves de búsqueda y rescate.
Los CPI se convirtieron en un requisito en algunos aviones militares y, a menudo, se combinaban con registradores de datos de vuelo . Hoy en día, las funciones de la baliza las realiza normalmente el sistema transmisor de localización de emergencia . El término "indicador de posición de choque" ya no se refiere al dispositivo específico, sino a cualquier baliza de localización. El CPI ocupa el puesto 48 en la lista de las 50 mayores invenciones canadienses.
El CPI fue desarrollado por Harry Stevinson, comenzando a trabajar en el concepto justo antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, se unió al Establecimiento Aeronáutico Nacional (NAE) del Consejo Nacional de Investigación (NRC), para probar el rendimiento de los planeadores . [1]
Mientras estas pruebas estaban en curso, un avión de combate se estrelló. La aeronave no tenía baliza, por lo que el avión de rescate enviado para encontrar al caza se vio obligado a volar bajo sobre áreas boscosas en un intento de localizar los restos del naufragio. El vuelo bajo del avión de rescate provocó su propio accidente en el monte. [1] Con una baliza, el avión de rescate habría podido permanecer en altitudes mucho más altas y más seguras. Stevinson decidió que la baliza era más importante que la investigación de planeadores y pudo convencer a la NRC de desarrollar el concepto. [ cita requerida ]
Ya se habían desarrollado y desplegado otros sistemas de balizas de rescate, pero Stevinson consideró que eran insuficientes. Si el accidente ocurriera sobre el agua, la baliza se hundiría con la aeronave incluso si la tripulación escapara y estuviera en la superficie. En tierra, la propia aeronave bloquearía la señal si la baliza terminara enterrada debajo del fuselaje, y el choque y cualquier incendio posterior al choque tuvieran la posibilidad de destruirla. [2]
Había un sistema contemporáneo que ofrecía supervivencia. Usó un pequeño mortero para disparar la baliza de la aeronave y luego aterrizar bajo un paracaídas con un amortiguador para disminuir el impacto con el suelo. El paquete de la baliza incluía una antena plegable, dos brazos desplegables destinados a orientarla en posición vertical después de aterrizar en el suelo y una bolsa de flotación para el agua. [1]