El ataque progresivo fue una medida antisubmarina desarrollada durante la Batalla del Atlántico en la Segunda Guerra Mundial .
Fue utilizado por primera vez por 36 Escort Group de la Royal Navy después de haber sido desarrollado por el oficial al mando del grupo, el capitán "Johnnie" Walker .
El problema abordado por Walker en las tácticas entonces en uso fue que ASDIC , el medio para buscar y encontrar un submarino sumergido, buscó hacia adelante, mientras que el arma principal para atacarlo, la carga de profundidad, fue lanzada o proyectada desde la popa. Esto llevó a una pérdida de contacto en la carrera final hacia el objetivo, lo que le dio al submarino la oportunidad de moverse en el último minuto y evadir el daño. Los comandantes de submarinos más hábiles o experimentados se volvieron expertos en predecir los puntos en los que la escolta aceleró para atacar, y cuando perdieron el contacto ASDIC, y pudieron moverse a un lado mientras las cargas se hundían a su profundidad.
El ataque progresivo utilizó dos barcos; uno para permanecer estacionario y mantenerse en contacto, y guiar un segundo barco hacia el objetivo. El segundo se acercó lentamente, para no advertir al submarino de su aproximación, y lanzó sus cargas de profundidad a una señal del primero. El método requería práctica para hacerlo bien y costó tiempo y recursos, pero fue devastadoramente efectivo. 36 EG, y el siguiente grupo de Walker, el segundo grupo de apoyo, fueron los asesinos submarinos más exitosos de la guerra.
El advenimiento de sistemas ASDIC más sofisticados, que mantenían el contacto cercano y armas de lanzamiento hacia adelante, como Hedgehog y Squid , también superó los problemas que hicieron necesario el ataque progresivo, pero se mantuvo en uso durante toda la campaña.