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Cretáceo
~ 145.0 - 66.0 Ma
Cronología
Cronología gráfica del Cretácico
Subdivisión del Cretácico según el ICS , a partir de 2021. [1]
Escala del eje vertical: hace millones de años.
Etimología
Formalidad del nombreFormal
Información de uso
Cuerpo celestialtierra
Uso regionalGlobal ( ICS )
Escalas de tiempo utilizadasEscala de tiempo de ICS
Definición
Unidad cronológicaPeríodo
Unidad estratigráficaSistema
Formalidad del lapso de tiempoFormal
Definición de límite inferiorNo definido formalmente
Candidatos de definición de límite inferior
  • Magnético: base de Chron M18r
  • Base de Calpionellid zona B
  • FAD de amonita Berriasella jacobi
Secciones candidatas de GSSP de límite inferiorNinguno
Definición de límite superiorCapa enriquecida con iridio asociada con un gran impacto de meteorito y el subsecuente evento de extinción de K-Pg .
Límite superior GSSPSección El Kef, El Kef , Túnez 36.1537 ° N 8.6486 ° E
36 ° 09′13 ″ N 8 ° 38′55 ″ E /  / 36.1537; 8.6486
GSSP ratificado1991
Datos atmosféricos y climáticos
O atmosférico medio2 contenidoC. 30% en volumen
(150% del moderno)
CO atmosférico medio2 contenidoC. 1700 ppm
(6 veces preindustrial)
Temperatura media de la superficieC. 18 ° C
(4 ° C por encima de la moderna)

El cretáceo ( / k r ɪ t eɪ . Ʃ ə s / , krih- TAY -shəs ) [2] es un período geológico que duró desde alrededor de 145 a 66 hace millones de años (mya). Es el tercer y último período de la Era Mesozoica , así como el más largo. Con casi 80 millones de años, es el período geológico más largo de todo el Fanerozoico . El nombre se deriva del latín creta , ' tiza ', que es abundante en la segunda mitad del período. Por lo general, se abrevia K , por su traducción alemana Kreide .

Cretácico fue un período con un relativamente cálido clima , lo que resulta en altos niveles del mar eustáticos que crearon numerosas superficial mares interiores . Estos océanos y mares estaban poblados por reptiles marinos , amonitas y rudistas ahora extintos , mientras que los dinosaurios continuaban dominando la tierra. El mundo estaba libre de hielo y los bosques se extendían hasta los polos. Durante este tiempo, aparecieron nuevos grupos de mamíferos y aves . Durante el Cretácico Inferior, las plantas con floresapareció y comenzó a diversificarse rápidamente, convirtiéndose en el grupo de plantas dominante en toda la Tierra a fines del Cretácico, coincidiendo con el declive y extinción de grupos de gimnospermas previamente generalizados .

El Cretácico (junto con el Mesozoico) terminó con el evento de extinción Cretácico-Paleógeno , una gran extinción masiva en la que muchos grupos, incluidos los dinosaurios no aviares, los pterosaurios y los grandes reptiles marinos, se extinguieron. El final del Cretácico está definido por el abrupto límite Cretácico-Paleógeno ( límite K-Pg), una firma geológica asociada con la extinción masiva que se encuentra entre las eras Mesozoica y Cenozoica .

Etimología e historia [ editar ]

El Cretácico como un período separado fue definido por primera vez por el geólogo belga Jean d'Omalius d'Halloy en 1822 como el "Terrain Crétacé", [3] utilizando estratos en la cuenca de París [4] y llamado así por los extensos lechos de tiza ( calcio carbonato depositado por las conchas de invertebrados marinos , principalmente cocolitos ), que se encuentra en el Cretácico superior de Europa Occidental . El nombre Cretácico se deriva del latín creta , que significa tiza . [5] La doble división del Cretácico fue implementada por Conybearey Phillips en 1822. Alcide d'Orbigny en 1840 dividió el Cretácico francés en 5 “étages” (etapas): el Neocomiano , Aptiano, Albiano, Turoniano y Senoniano, agregando más tarde el "Urgoniano" entre Neocomiano y Aptiano y el Cenomaniano entre el Albiano y Turoniano. [6]

Geología [ editar ]

Límites [ editar ]

El impacto de un meteorito o cometa es hoy ampliamente aceptado como la razón principal del evento de extinción del Cretácico-Paleógeno .
Ver también: evento de extinción del Cretácico-Paleógeno

Aún no existe un límite estratigráfico inferior definido globalmente que represente el inicio del período. [7] Sin embargo, la parte superior del sistema está claramente definida, colocada en una capa rica en iridio que se encuentra en todo el mundo y que se cree que está asociada con el cráter de impacto de Chicxulub , con sus límites que circunscriben partes de la península de Yucatán y en el Golfo de México . Esta capa ha sido fechada en 66.043 Ma . [8]

En 2014 se propuso una edad de 140 Ma para el límite Jurásico-Cretácico en lugar de los 145 Ma generalmente aceptados, con base en un estudio estratigráfico de la Formación Vaca Muerta en la Cuenca Neuquina , Argentina. [9] Víctor Ramos , uno de los autores del estudio que propone la edad límite de 140 Ma, ve el estudio como un "primer paso" hacia el cambio formal de la era en la Unión Internacional de Ciencias Geológicas . [10]

Al final del Cretácico, el impacto de un gran cuerpo con la Tierra puede haber sido el signo de puntuación al final de una disminución progresiva de la biodiversidad durante la Edad de Maastrichtiano. El resultado fue la extinción de las tres cuartas partes de las especies animales y vegetales de la Tierra. El impacto creó la ruptura brusca conocida como límite K – Pg (anteriormente conocido como límite K – T). La biodiversidad de la Tierra requirió un tiempo considerable para recuperarse de este evento, a pesar de la probable existencia de una abundancia de nichos ecológicos vacantes . [11]

A pesar de la gravedad del evento de extinción de K-Pg, hubo una variabilidad significativa en la tasa de extinción entre y dentro de diferentes clados . Las especies que dependían de la fotosíntesis declinaron o se extinguieron cuando las partículas atmosféricas bloquearon la energía solar . Como es el caso hoy en día, los organismos fotosintetizadores, como el fitoplancton y las plantas terrestres , formaron la parte principal de la cadena alimentaria en el Cretácico tardío, y todo lo demás que dependía de ellos también sufrió. Los animales herbívoros , que dependían de las plantas y del plancton como alimento, se extinguieron a medida que escaseaban sus fuentes de alimento; en consecuencia, los principales depredadores , comoTyrannosaurus rex , también falleció. [12] Sin embargo, solo tres grupos principales de tetrápodos desaparecieron por completo: los dinosaurios no aviares, los plesiosaurios y los pterosaurios . Los otros grupos del Cretácico que no sobrevivieron hasta la era Cenozoica, los ictiosaurios y los últimos temnospondilos y cinodontos no mamíferos quequedaban, ya estaban extintos millones de años antes de que ocurriera el evento. [ cita requerida ]

Los cocolitofóridos y los moluscos , incluidos los amonites , los rudistas , los caracoles de agua dulce y los mejillones , así como los organismos cuya cadena alimentaria incluía a estos conchas, se extinguieron o sufrieron grandes pérdidas. Por ejemplo, se cree que las amonitas eran el principal alimento de los mosasaurios , un grupo de reptiles marinos gigantes que se extinguieron en el límite. [13]

Omnívoros , insectívoros y carroñeros sobrevivieron al evento de extinción, quizás debido a la mayor disponibilidad de sus fuentes de alimento. Al final del Cretácico no parece haber habido ninguna puramente herbívoros o carnívoros mamíferos . Los mamíferos y aves que sobrevivieron a la extinción se alimentaron de insectos , larvas , gusanos y caracoles, que a su vez se alimentaron de materia vegetal y animal muerta. Los científicos teorizan que estos organismos sobrevivieron al colapso de las cadenas alimenticias de origen vegetal porque se alimentaron de detritos . [14] [11] [15]

En las comunidades de arroyos , pocos grupos de animales se extinguieron. Las comunidades de los arroyos dependen menos de los alimentos de las plantas vivas y más de los detritos que llegan de la tierra. Este nicho ecológico particular los protegió de la extinción. [16] Se han encontrado patrones similares, pero más complejos, en los océanos. La extinción fue más severa entre los animales que vivían en la columna de agua que entre los animales que vivían en el lecho marino. Los animales en la columna de agua dependen casi por completo de la producción primaria del fitoplancton vivo, mientras que los animales que viven en o en el fondo del océano se alimentan de detritos o pueden pasar a alimentarse de detritos. [11]

Los sobrevivientes más grandes del evento que respiran aire, los cocodrilos y los champsosaurios , eran semiacuáticos y tenían acceso a los detritos. Los cocodrilos modernos pueden vivir como carroñeros y pueden sobrevivir durante meses sin comida y entrar en hibernación cuando las condiciones son desfavorables, y sus crías son pequeñas, crecen lentamente y se alimentan principalmente de invertebrados y organismos muertos o fragmentos de organismos durante los primeros años. Estas características se han relacionado con la supervivencia de los cocodrilos al final del Cretácico. [14]

Estratigrafía [ editar ]

El Cretácico se divide en temprana y Cretácico épocas , o Cretácico Inferior y Superior serie . En la literatura más antigua, el Cretácico a veces se divide en tres series: Neocomiano (inferior / temprano), Galo (medio) y Senoniano (superior / tardío). Una subdivisión en doce etapas , todas originadas en la estratigrafía europea, se utiliza ahora en todo el mundo. En muchas partes del mundo, todavía se utilizan subdivisiones locales alternativas.

De menor a mayor, las subdivisiones del período Cretácico son:

Subdivisiones del Cretácico
SubperíodoEtapaInicio ( Ma )Fin ( Ma )DefiniciónEtimología
Cretácico tardíoMaastrichtiano72,1 ± 0,266,0arriba: anomalía del iridio en el límite Cretácico-Paleógeno

base: primera aparición de Pachydiscus neubergicus

Formación Maastricht , Maastricht , Países Bajos
Campaniano83,6 ± 0,272,1 ± 0,2base: última aparición de Marsupites testudinariusChampaña , Francia
Santonian86,3 ± 0,583,6 ± 0,2base: primera aparición de Cladoceramus undulatoplicatusSaintes , Francia
Coniacian89,8 ± 0,386,3 ± 0,5base: primera aparición de Cremnoceramus rotundatusCoñac , Francia
Turoniano93,9 ± 0,889,8 ± 0,3base: primera aparición de Watinoceras devonenseTours , Francia
Cenomaniano100,5 ± 0,993,9 ± 0,8base: primera aparición de Rotalipora globotruncanoidesCenomanum ; Le Mans , Francia
Cretácico tempranoAlbiano113,0 ± 1,0100,5 ± 0,9base: primera aparición de Praediscosphaera columnataAube , Francia
Aptian125,0 ± 1,0113,0 ± 1,0base: anomalía magnética M0rApt , Francia
Barremian129,4 ± 1,5125,0 ± 1,0base: primera aparición de Spitidiscus hugii y S. vandeckiiBarrême , Francia
Hauteriviano132,9 ± 2,0129,4 ± 1,5base: primera aparición de AcanthodiscusHauterive , Francia
Valanginian139,8 ± 3,0132,9 ± 2,0base: primera aparición de Calpionellites darderiValangin , Francia
Berriasiano145,0 ± 4,0139,8 ± 3,0base: primera aparición de Berriasella jacobi (tradicionalmente)
primera aparición de Calpionella alpina (desde 2016)		Berrias , Francia

Formaciones geológicas [ editar ]

Dibujo de mandíbulas fósiles de Mosasaurus hoffmanni , del Maastrichtian of Dutch Limburg , por el geólogo holandés Pieter Harting (1866)
Scipionyx , undinosaurio terópodo del Cretácico Inferior de Italia

El alto nivel del mar y el clima cálido del Cretácico significaron que grandes áreas de los continentes estaban cubiertas por mares cálidos y poco profundos, lo que proporciona un hábitat para muchos organismos marinos. El Cretácico recibió su nombre de los extensos depósitos de cretáceo de esta época en Europa, pero en muchas partes del mundo, los depósitos del Cretácico son de piedra caliza marina , un tipo de roca que se forma en condiciones marinas cálidas y poco profundas. Debido al alto nivel del mar, había un amplio espacio para tal sedimentación . Debido a la edad relativamente joven y al gran espesor del sistema, las rocas del Cretácico son evidentes en muchas áreas del mundo.

La tiza es un tipo de roca característico (pero no restringido) del Cretácico. Consiste en cocolitos , esqueletos de calcita microscópicamente pequeños de cocolitóforos , un tipo de alga que prosperó en los mares del Cretácico.

El estancamiento de las corrientes marinas profundas en el Cretácico medio provocó condiciones anóxicas en el agua de mar dejando la materia orgánica depositada sin descomponer. La mitad de las reservas de petróleo del mundo se establecieron en ese momento en las condiciones anóxicas de lo que se convertiría en el Golfo Pérsico y el Golfo de México. En muchos lugares del mundo, se formaron lutitas anóxicas oscuras durante este intervalo, [17] como la lutita Mancos del oeste de América del Norte. [18] Estas lutitas son una importante fuente de roca para el petróleo y el gas , por ejemplo, en el subsuelo del Mar del Norte.

Europa [ editar ]

Ver también: Categoría: Sistema Cretácico de Europa

En el noroeste de Europa, los depósitos de tiza del Cretácico Superior son característicos del Grupo de Tiza , que forma los acantilados blancos de Dover en la costa sur de Inglaterra y acantilados similares en la costa de Normandía francesa . El grupo se encuentra en Inglaterra, el norte de Francia, los países bajos , el norte de Alemania , Dinamarca y en el subsuelo de la parte sur del Mar del Norte . La tiza no se consolida fácilmente y el grupo de tiza todavía está formado por sedimentos sueltos en muchos lugares. El grupo también tiene otras calizas y arenitas.. Entre los fósiles que contiene se encuentran erizos de mar , belemnitas , amonitas y reptiles marinos como Mosasaurus .

En el sur de Europa, el Cretácico suele ser un sistema marino que consta de lechos de piedra caliza competentes o margas incompetentes . Debido a que las cadenas montañosas alpinas aún no existían en el Cretácico, estos depósitos se formaron en el borde sur de la plataforma continental europea , en el margen del océano Tetis .

América del Norte [ editar ]

Ver también: Categoría: Sistema Cretácico de América del Norte
Mapa de América del Norte durante el Cretácico medio (95 millones de años), que muestra Laramidia (izquierda), los Apalaches (derecha), la vía marítima interior occidental (centro y parte superior izquierda) y otras vías marítimas cercanas

Durante el Cretácico, el actual continente norteamericano estuvo aislado de los demás continentes. En el Jurásico, el Atlántico Norte ya se abrió, dejando un proto-océano entre Europa y América del Norte. De norte a sur en todo el continente, comenzó a formarse la vía marítima interior occidental . Este mar interior separaba las áreas elevadas de Laramidia en el oeste y Appalachia en el este. Tres clados de dinosaurios encontrados en Laramidia (troodóntidos, terizinosaurios y oviraptorosaurios) están ausentes de los Apalaches desde el Coniacio hasta el Maastrichtiano. [19]

Paleogeografía [ editar ]

Geografía de los Estados Unidos contiguos en el período Cretácico tardío

Durante el Cretácico, el supercontinente de Pangea , del Paleozoico tardío al Mesozoico temprano, completó su ruptura tectónica en los continentes actuales , aunque sus posiciones eran sustancialmente diferentes en ese momento. A medida que el Océano Atlántico se ensanchaba, la formación montañosa de margen convergente ( orogenias ) que había comenzado durante el Jurásico continuó en la Cordillera de América del Norte , ya que la orogenia de Nevada fue seguida por las orogenias de Sevier y Laramide .

Gondwana había comenzado a disolverse durante el período Jurásico, pero su fragmentación se aceleró durante el Cretácico y se completó en gran parte al final del período. América del Sur , la Antártida y Australia se separaron de África (aunque India y Madagascar permanecieron unidas entre sí hasta hace unos 80 millones de años); así, los océanos Atlántico Sur e Índico se formaron nuevamente. Esta fisura activa levantó grandes cadenas montañosas submarinas a lo largo de las ronchas, elevando los niveles eustáticos del mar en todo el mundo. Al norte de África, el mar de Tetiscontinuó estrechándose. Durante la mayor parte del Cretácico Superior, América del Norte estaría dividida en dos por la vía marítima interior occidental , un gran mar interior, que separa Laramidia al oeste y Apalaches al este, luego retrocedió al final del período, dejando espesos depósitos marinos intercalados entre camas de carbón . En el pico de la transgresión del Cretácico , se sumergió un tercio de la superficie terrestre actual de la Tierra. [20]

El Cretácico es justamente famoso por su tiza ; de hecho, se formó más tiza en el Cretácico que en cualquier otro período del Fanerozoico . [21] La actividad de las dorsales oceánicas —o más bien, la circulación del agua de mar a través de las crestas ensanchadas— enriqueció los océanos en calcio ; esto hizo que los océanos estuvieran más saturados y aumentó la biodisponibilidad del elemento para el nanoplancton calcáreo . [22] Estos carbonatos extendidos y otros depósitos sedimentarios hacen que el registro de rocas del Cretácico sea especialmente fino. Las formaciones famosas de América del Norte incluyen los ricos fósiles marinos de Kansas.'S ahumados de la colina de la tiza miembros y la fauna terrestre de finales del Cretácico Formación Hell Creek . Otras exposiciones importantes del Cretácico ocurren en Europa (por ejemplo, el Weald ) y China (la Formación Yixian ). En el área que ahora es India, los lechos de lava masivos llamados Deccan Traps entraron en erupción en el Cretácico tardío y el Paleoceno temprano.

Clima [ editar ]

Más información: paradoja de los trópicos fríos

La tendencia de enfriamiento de la última época del Jurásico continuó hasta la primera era del Cretácico. Existe evidencia de que las nevadas eran comunes en las latitudes más altas y los trópicos se volvieron más húmedos que durante el Triásico y el Jurásico. [23] Sin embargo, la glaciación estaba restringida a las montañas de latitudes altas, aunque la nieve estacional puede haber existido más lejos de los polos. El rafting con hielo de piedras en ambientes marinos ocurrió durante gran parte del Cretácico, pero la evidencia de deposición directamente de los glaciares se limita al Cretácico Temprano de la Cuenca de Eromanga en el sur de Australia . [24] [25]

Un modelo simulado por computadora de las condiciones de la superficie en el Cretácico Medio, 100 ma, que muestra la línea costera aproximada y las isotermas calculadas

Sin embargo, después del final de la primera edad, las temperaturas volvieron a aumentar y estas condiciones fueron casi constantes hasta el final del período. [23] El calentamiento puede deberse a una intensa actividad volcánica que produjo grandes cantidades de dióxido de carbono . Entre 70 y 69 Ma y 66-65 Ma, las proporciones isotópicas indican elevadas presiones de CO 2 atmosférico con niveles de 1000–1400 ppmV y temperaturas medias anuales en el oeste de Texas entre 21 y 23 ° C (70 y 73 ° F). Las relaciones del CO 2 atmosférico y la temperatura indican que la duplicación de pCO 2 estuvo acompañada de un aumento de la temperatura de ~ 0,6 ° C. [26] La producción de grandes cantidades de magma, atribuida de diversas formas a las plumas del manto oa la tectónica extensional, [27] empujó aún más el nivel del mar hacia arriba, de modo que grandes áreas de la corteza continental se cubrieron con mares poco profundos. El mar de Tetis, que conecta los océanos tropicales de este a oeste, también ayudó a calentar el clima global. Se conocen fósiles de plantas adaptadas al calor en localidades tan al norte como Alaska y Groenlandia , mientras que se han encontrado fósiles de dinosaurios a 15 grados del polo sur del Cretácico . [28] Se sugirió que hubo glaciación marina antártica en elEdad Turoniana , basada en evidencia isotópica. [29] Sin embargo, posteriormente se ha sugerido que esto es el resultado de proxies isotópicos inconsistentes, [30] con evidencia de selvas tropicales polares durante este intervalo de tiempo a 82 ° S. [31]

Un gradiente de temperatura muy suave desde el ecuador hasta los polos significó que los vientos globales más débiles, que impulsan las corrientes oceánicas, dieron como resultado menos afloramientos y océanos más estancados que en la actualidad. Esto se evidencia por la deposición generalizada de lutitas negras y los frecuentes eventos anóxicos . [17] Los núcleos de sedimentos muestran que las temperaturas de la superficie del mar tropical pueden haber sido brevemente tan cálidas como 42 ° C (108 ° F), 17 ° C (31 ° F) más cálidas que en la actualidad, y que promediaron alrededor de 37 ° C (99 ° F). Mientras tanto, las temperaturas del océano profundo eran de 15 a 20 ° C (27 a 36 ° F) más cálidas que las de hoy. [32] [33]

Flora [ editar ]

Facsímil de un fósil de Archaefructus de la Formación Yixian, China

Las plantas con flores (angiospermas) constituyen alrededor del 90% de las especies de plantas vivas en la actualidad. Antes del surgimiento de las angiospermas, durante el Jurásico y el Cretácico Inferior, la flora superior estaba dominada por grupos de gimnospermas , que incluían cícadas , coníferas , ginkgofitas , gnetofitas y parientes cercanos, así como los extintos Bennettitales . Otros grupos de plantas incluyeron pteridospermas o "helechos semilla", un término colectivo para referirse a grupos dispares de plantas parecidas a helechos que producen semillas, incluidos grupos como Corystospermaceae y Caytoniales.. Los orígenes exactos de las angiospermas son inciertos, con hipótesis en competencia que incluyen la hipótesis de las antofitas , asumiendo que las plantas con flores están estrechamente relacionadas con las ginetofitas y Bennettitales, así como con las Erdtmanithecales más oscuras . Benettitales, Erdtmanithecales y gnetofitos están conectados por caracteres morfológicos compartidos en sus cubiertas de semillas. [34]

La filogenética molecular ha contradicho consistentemente la hipótesis de las antofitas, encontrando que todas las gimnospermas existentes, incluidas las gnetofitas, son monofiléticas con exclusión de las plantas con flores. [35] Otras hipótesis sitúan el origen de las plantas con flores entre las "semillas de helechos", pero falta evidencia concluyente de un origen entre cualquier grupo de pteridospermas. Se ha observado que varios caracteres diagnósticos clave de las angiospermas tienen un potencial de fosilización escaso. [36]

La evidencia más temprana y ampliamente aceptada de plantas con flores son los granos de polen monosulcados (de un solo surco) del último Valanginiano de Israel, [37] e Italia, [38] inicialmente en baja abundancia. Las estimaciones del reloj molecular entran en conflicto con las estimaciones fósiles, lo que sugiere la diversificación de las angiospermas del grupo de la corona durante el Triásico superior o el Jurásico, pero tales estimaciones son difíciles de conciliar con el registro de polen densamente muestreado y el polen distintivo de tricolpar a tricolporoidato (triple surco) de las angiospermas eudicot . [39]

Entre los registros más antiguos de macrofósiles de angiospermas se encuentran Montsechia de los lechos de Las Hoyas de edad Barremiana en España y Archaefructus de la Formación Yixian del límite Barremiano-Aptiano en China. El polen de tricolpate distintivo de los eudicots aparece por primera vez en el Barremiano tardío, mientras que los primeros restos de monocotiledóneas se conocen del Aptiano. [39] Los fósiles de pastos más antiguos que se conocen son del Albiano , [40] y la familia se diversificó en grupos modernos a finales del Cretácico. [41]Los árboles de angiospermas grandes más antiguos se conocen del Turonian (c. 90 Ma) de Nueva Jersey, con el tronco que tiene un diámetro conservado de 1,8 metros (5,9 pies) y una altura estimada de 50 metros (160 pies). [42]

Casi todas las familias de plantas con flores existentes aparecieron a finales del Cretácico. Durante el Cretácico, los helechos Polypodiales -que constituyen el 80% de las especies de helechos vivos- también comenzarían a diversificarse. [43]

Fauna terrestre [ editar ]

En tierra, los mamíferos eran generalmente de tamaño pequeño, pero eran un componente muy importante de la fauna , y los cimolodontes multituberculados superaban en número a los dinosaurios en algunos sitios. [44] Ni los verdaderos marsupiales ni placentarios existieron hasta el final, [45] pero una variedad de metaterianos no marsupiales y euterios no placentarios ya habían comenzado a diversificarse enormemente, desde carnívoros ( Deltatheroida ), recolectores acuáticos ( Stagodontidae ) y herbívoros ( Schowalteria , Zhelestidae). Varios grupos "arcaicos" como los eutriconodontoseran comunes en el Cretácico Inferior, pero en el Cretácico Superior las faunas de mamíferos del norte estaban dominadas por multituberculados y terios , con los dryolestoides dominando América del Sur .

Los depredadores ápice eran reptiles arcosaurios , especialmente dinosaurios , que se encontraban en su etapa más diversa. Los pterosaurios eran comunes en el Cretácico temprano y medio, pero a medida que avanzó el Cretácico, disminuyeron por razones poco conocidas (una vez se pensó que se debía a la competencia con los primeros pájaros , pero ahora se entiende que la radiación adaptativa aviar no es consistente con la disminución de pterosaurios [46] ), y al final del período solo quedaban dos familias altamente especializadas .

El Liaoning lagerstätte ( Formación Yixian ) en China es un cofre del tesoro de restos conservados de numerosos tipos de pequeños dinosaurios, aves y mamíferos, que permite vislumbrar la vida en el Cretácico Inferior. Los celurosaurio dinosaurios que se encuentran allí representan tipos del grupo Maniraptora , que incluye las aves modernas y sus parientes más cercanos no aviares, como dromaeosaurios , oviraptorosaurs , therizinosauria , troodóntidos junto con otros avialans . Los fósiles de estos dinosaurios de la lagerstätte de Liaoning son notables por la presencia de pelosplumas .

Los insectos se diversificaron durante el Cretácico y aparecieron las hormigas , las termitas y algunos lepidópteros más antiguos conocidos , similares a las mariposas y las polillas . Aparecieron pulgones , saltamontes y avispas de las agallas . [47]

  • Tyrannosaurus rex , uno de los depredadores terrestres más grandes de todos los tiempos, vivió durante el Cretácico Superior

  • Hasta 2 m de largo y 0,5 m de alto en la cadera, Velociraptor tenía plumas y vagaba por el Cretácico Superior

  • Triceratops , uno de los géneros más reconocibles del Cretácico

  • El azdárquido Quetzalcoatlus , uno de los animales más grandes que jamás haya volado, vivió durante el Cretácico Superior.

  • Confuciusornis , un género de aves del tamaño de un cuervo del Cretácico Inferior

  • Ichthyornis era un orniturano dentadoparecido a un ave marina del Cretácico Superior

Fauna marina [ editar ]

En los mares, las rayas , los tiburones modernos y los teleósteos se volvieron comunes. [48] Los reptiles marinos incluyeron ictiosaurios en el Cretácico temprano y medio (que se extinguieron durante el evento anóxico Cenomaniano-Turoniano del Cretácico tardío ), plesiosaurios durante todo el período y mosasaurios que aparecieron en el Cretácico tardío.

Las baculitas , ungénero de amonitas con una concha recta, florecieron en los mares junto con lasalmejas rudistas constructoras de arrecifes . Los Hesperornithiformes eran aves marinas buceadoras no voladoras que nadaban como somormujos . Los foraminíferos globotruncanidosy los equinodermos como los erizos de mar y las estrellas de mar (estrellas de mar) prosperaron. La primera radiación de las diatomeas (generalmente concaparazón silíceo , en lugar de calcáreas ) en los océanos ocurrió durante el Cretácico; las diatomeas de agua dulce no aparecieron hasta el Mioceno . [47]El Cretácico fue también un intervalo importante en la evolución de la bioerosión , la producción de perforaciones y raspaduras en rocas, suelos duros y conchas.

  • Una escena del Cretácico temprano: un Woolungasaurus es atacado por un Kronosaurus .

  • Tylosaurus era un gran mosasaurio , reptiles marinos carnívoros que surgieron a finales del Cretácico.

  • Hesperornis, el ave acuática depredadora de natación fuerte y dentada, vagaba por los océanos del Cretáceo tardío.

  • La amonita Discoscaphites iris , Formación Owl Creek (Cretácico superior), Ripley, Mississippi

  • Un plato con Nematonotus sp. , Pseudostacus sp. y un triqueter Dercetis parcial , encontrado en Hakel , Líbano

  • Cretoxyrhina , uno de los tiburones más grandes del Cretácico, atacando a un Pteranodon en la vía marítima interior occidental

Ver también [ editar ]

era Mesozoica

Extinción Cretácico-Paleógeno

  • Formación de tiza
  • Máximo Térmico Cretácico
  • Lista de sitios fósiles (con directorio de enlaces)
  • Región polar sur del Cretácico

Referencias [ editar ]

Citas [ editar ]

  1. ^ Superusuario. "ICS - Gráfico / Escala de tiempo" . www.stratigraphy.org .
  2. ^ "Cretácico" . Dictionary.com íntegro . Casa al azar .
  3. ^ d'Halloy, d'O., J.-J. (1822). "Observations sur un essai de carte géologique de la France, des Pays-Bas, et des contrées voisines" [Observaciones sobre un mapa geológico de prueba de Francia, los Países Bajos y los países vecinos]. Annales des Mines . 7 : 353–376.CS1 maint: multiple names: authors list (link) De la página 373: "La troisième, qui corresponde à ce qu'on a déja appelé formación de la craie, sera désigné par le nom de terrain crétacé". (El tercero, que corresponde a lo que ya se llamaba "formación de tiza", se designará con el nombre de "terreno calcáreo").
  4. ^ Sovetskaya Enciklopediya [ Gran enciclopedia soviética ] (en ruso) (3ª ed.). Moscú: Sovetskaya Enciklopediya. 1974. vol. 16, pág. 50.
  5. ^ Glosario de geología (3ª ed.). Washington, DC: Instituto Geológico Americano. 1972. p. 165.
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Bibliografía [ editar ]

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Enlaces externos [ editar ]

  • UCMP Berkeley Cretácico página
  • Microfósiles del Cretácico: más de 180 imágenes de foraminíferos
  • Cretácico (escala de cronoestratigrafía)
  • "Sistema Cretácico"  . Encyclopædia Britannica . 7 (11ª ed.). 1911. págs. 414–418.