En las finanzas corporativas públicas , una política contable crítica es una política de una empresa o industria que se considera que tiene un elemento subjetivo notablemente alto y que tiene un impacto material en los estados financieros de la organización. Estas políticas a menudo tienen el mandato de describirse en detalle en secciones específicas de los informes anuales o trimestrales de una empresa. La adopción de políticas y procedimientos contables específicos (como Sarbanes Oxley ) es un método que utiliza la organización para garantizar controles adecuados y transparencia en los informes financieros, a fin de minimizar el riesgo de fraude.
Muchas políticas contables implican necesariamente la valoración subjetiva de diferentes elementos para dar a los observadores la mejor "instantánea" posible de las finanzas de una empresa al observar un solo balance general o estado de pérdidas y ganancias. Por ejemplo, un banco que acaba de otorgar una gran cantidad de préstamos nuevos se vería bien en un informe, pero si muchos de esos prestatarios luego no pagaran, un informe posterior se vería muy mal. Por lo tanto, los principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP) requerirían que la administración del banco (y no los contadores) calcule cuántos prestatarios no pagarían e incluir esas pérdidas junto con los nuevos préstamos. Si bien hay muchas situaciones comunes a casi todas las empresas en las que la dirección debe realizar asientos contables subjetivos, las políticas contables críticas suelen ser las propias de una industria o empresa y se consideran incluso más subjetivas que lo normal.
Una de las razones clave por las que muchos inversionistas y analistas prestan atención a las políticas contables críticas es que se cree que su naturaleza subjetiva es más propicia para el abuso a través de la contabilidad creativa , especialmente la contabilidad de fondos ilícitos . En la contabilidad de fondos para sobornos, el exceso de ganancias de un buen trimestre o año se oculta al cambiar el elemento subjetivo de una política contable crítica. Los "fondos ocultos" pueden luego reintegrarse a las ganancias reportadas en un mal trimestre. Las empresas hacen esto debido a la creencia generalizada de que la empresa ideal es aquella que siempre aumenta sus ganancias de manera constante y sin problemas. Por ejemplo, una tienda de ropa no muestra el beneficio de todas las ventas que realizó en el trimestre actual porque sabe que parte de esa ropa se devolverá más tarde y tendrá que devolver el dinero. Para suavizar las ganancias, en un buen trimestre los gerentes pueden decir que creen que la cantidad de retornos será alta. Luego, cuando tienen un mal trimestre, pueden decir que habían sobrestimado el valor de los retornos y agregar el excedente nuevamente a las ganancias de ese trimestre.
Ejemplos de
Algunos ejemplos de políticas contables críticas son:
- Un minorista de ropa que contabiliza el inventario teniendo en cuenta el hecho de que es necesario un equilibrio aproximado de tallas para cualquier prenda de vestir en particular en el piso de ventas.
- Contabilidad del banco para futuros préstamos impagos
- Un fabricante o una tienda que contabilice los artículos devueltos en el futuro.
- Compañías hipotecarias que contabilizan los derechos de administración de hipotecas
- La estimación de deudas incobrables
- Contabilización del valor de los derivados
- Seleccionar una tasa y un método adecuados de depreciación de activos fijos
Referencias
Declaración de la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU .: [1]