La Expedición Crocker Land tuvo lugar en 1913. Su propósito era investigar la existencia de Crocker Land , una enorme isla supuestamente avistada por el explorador Robert Peary desde lo alto del Cabo Colgate en 1906. Ahora se cree que Peary inventó la isla de manera fraudulenta. [1]
Fondo
Después de su expedición de 1906 que no logró llegar al Polo Norte , Robert E. Peary informó en su libro que había avistado tierras lejanas desde las alturas de la costa noroeste de la isla de Ellesmere . Lo llamó Crocker Land, en honor al banquero de San Francisco George Crocker , uno de sus patrocinadores financieros . Ahora se sabe que la afirmación de Peary fue fraudulenta, ya que escribió en su diario en ese momento [2] que no había tierra visible. La invención de Crocker Land fue aparentemente un intento de obtener más apoyo de Crocker para la expedición de Peary en 1909. Si es así, el intento fracasó, ya que Crocker había desviado todos sus recursos disponibles para la reconstrucción de San Francisco después del terremoto de 1906 .
La existencia o no existencia de Crocker Land cobró importancia tras los controvertidos acontecimientos del otoño de 1909, cuando tanto Peary como Frederick Cook volvieron a la civilización, afirmando haber llegado al Polo Norte. Dado que Cook afirmó haber atravesado la supuesta región de Crocker Land y no encontró tal tierra, la existencia de Crocker Land sería una prueba de la falsedad de la afirmación de Cook. Por lo tanto, los partidarios de la afirmación de Peary se propusieron encontrarlo.
La expedición fue organizada por Donald Baxter MacMillan y patrocinada por el Museo Estadounidense de Historia Natural , la Sociedad Geográfica Estadounidense y el Museo de Historia Natural de la Universidad de Illinois .
El geólogo , ornitólogo y botánico de MacMillan fue Walter Elmer Ekblaw de la Universidad de Illinois. [3] [4] El alférez de la Armada Fitzhugh Green se desempeñó como ingeniero y físico . Maurice Cole Tanquary , de la Universidad de Illinois, fue el zoólogo y Harrison J. Hunt el cirujano. [5] [6]
Minik Wallace , el inuk traído a los Estados Unidos cuando era niño por Robert Peary en 1897, fue el guía y traductor de la expedición. [7]
Además de confirmar y cartografiar la posición de Crocker Land, el propósito declarado de la expedición era investigar " geología , geografía , glaciología , meteorología , magnetismo terrestre , fenómenos eléctricos , sismología , zoología (tanto de vertebrados como de invertebrados ), botánica , oceanografía , etnología y arqueología ".
En los periódicos de la época, MacMillan describió a Crocker Land como "el último problema geográfico del mundo".
En junio de 1906, el comandante Peary, desde la cima del cabo Thomas Hubbard, aproximadamente a 83 grados de latitud N , longitud 100 grados O , informó haber visto tierra resplandeciente en el noroeste, aproximadamente a 130 millas [210 km] de distancia a través del Mar Polar . No fue allí, pero le dio un nombre en honor al fallecido George Crocker del Peary Arctic Club. Eso es Crocker Land. Sus límites y extensión solo se pueden adivinar, pero estoy seguro de que allí se encontrarán animales extraños y espero descubrir una nueva raza de hombres.
La expedición
La expedición partió de Brooklyn Navy Yard a bordo del vapor Diana el 2 de julio de 1913. [8] Dos semanas más tarde, a la medianoche del 16 de julio, el Diana chocó contra rocas mientras intentaba evitar un iceberg . MacMillan culpó del choque al capitán, que estaba borracho en ese momento. La expedición se trasladó a otro barco, el Erik , y finalmente llegó a Etah , en el noroeste de Groenlandia , en la segunda semana de agosto.
Las siguientes tres semanas se pasaron construyendo un gran cobertizo de ocho habitaciones, con capacidad de generación de electricidad, que serviría como sede local de la expedición. También se intentó establecer una sala de radio, pero no tuvo éxito y la expedición nunca pudo establecer comunicaciones de radio confiables con el mundo exterior.
Después de realizar varios viajes preliminares para colocar depósitos de suministros a lo largo de la ruta, MacMillan, Green, Ekblaw y siete inuit emprendieron el viaje de 1.200 millas (1.900 km) a Crocker Land el 11 de marzo de 1914. La temperatura era de muchos grados bajo cero y las condiciones meteorológicas eran muy malas.
Finalmente, el grupo alcanzó el glaciar Beitstadt de 4,700 pies de altura (1,400 m) , que les llevó tres días escalar. La temperatura bajó drásticamente y Ekblaw sufrió una severa congelación . Algunos inuit lo evacuaron de regreso a Etah.
Uno a uno, los demás miembros del grupo se rindieron y se dieron la vuelta. Cuando la expedición alcanzó el borde del Océano Ártico el 11 de abril, solo quedaban MacMillan, Green y dos inuit, Piugaattoq e Ittukusuk. Los cuatro trineos tirados por perros partieron a través del traicionero hielo marino, evitando parches delgados y extensiones de agua abierta, y finalmente, el 21 de abril, el grupo vio lo que parecía ser una enorme isla en el horizonte noroeste. Como dijo MacMillan más tarde, "Colinas, valles, picos nevados que se extienden por lo menos a ciento veinte grados del horizonte".
Piugaattoq, un cazador inuit con 20 años de experiencia en la zona, explicó que era solo una ilusión . Lo llamó poo-jok , que significa ' niebla '. Sin embargo, MacMillan insistió en que siguieran adelante, a pesar de que era tarde en la temporada y el hielo marino se estaba rompiendo. Continuaron durante cinco días, siguiendo el espejismo. Finalmente, el 27 de abril, después de haber cubierto unas 125 millas (201 km) de peligroso hielo marino, MacMillan se vio obligado a admitir que Piugaattoq tenía razón: la tierra que habían avistado era en realidad un espejismo. (Probablemente era una forma rara de espejismo llamada Fata Morgana ).
Más tarde, MacMillan escribió:
El día estaba excepcionalmente claro, sin una nube o rastro de niebla; si se podía ver la tierra, ahora era nuestro momento. ¡Sí, ahí estaba! Incluso se podía ver sin un cristal, extendiéndose desde el suroeste hasta el noreste. Nuestros poderosos lentes, sin embargo, resaltaban más claramente el fondo oscuro en contraste con el blanco, todo se asemejaba a colinas, valles y picos nevados hasta tal punto que, si no hubiéramos estado en el mar helado durante 150 millas, habría apostado nuestras vidas por su realidad. Nuestro juicio entonces, como ahora, es que se trataba de un espejismo o telar del hielo marino.
- de Cuatro años en el norte blanco [9]
El grupo se dio la vuelta y pudo llegar a tierra firme, sin tiempo de sobra, porque el hielo marino se rompió al día siguiente. [10]
El asesinato de Piugaattoq
Después de regresar a tierra, MacMillan envió a Piugaattoq y Green a explorar una ruta hacia el oeste. El clima se volvió en su contra y se vieron obligados a refugiarse en una cueva de nieve . Uno de los equipos de perros murió en la nieve, y durante una disputa sobre qué dirección tomar a continuación, Green tomó un rifle del trineo y le disparó a Piugaattoq en la espalda, matándolo. [1]
El 4 de mayo, Green se reunió con MacMillan y le contó lo sucedido. A su regreso a Etah, MacMillan informó a los otros miembros estadounidenses de la expedición, pero les pidió que se callaran. Le dijo a los inuit que Piugaattoq había muerto en una avalancha. Ekblaw dijo más tarde que esta era "una de las tragedias más oscuras y deplorables en los anales de la exploración del Ártico".
Green nunca fue procesado por el asesinato, aunque los inuit sospechaban que había más en la historia de lo que se había contado y que Green había tenido una relación con la esposa de Piugaattoq, Aleqasina, una belleza sorprendente [ cita requerida ] . Anteriormente había sido la amante de Peary y le había dado dos hijos.
El regreso a casa
La expedición intentó regresar a casa, pero el clima se volvió en su contra y quedaron varados en la región durante los siguientes cuatro meses.
En diciembre de 1914, MacMillan y Tanquary partieron hacia Etah con la intención de enviar un mensaje al mundo exterior de que se necesitaba un rescate el verano siguiente. Rápidamente tuvieron problemas con el clima y MacMillan se volvió. Tanquary siguió adelante y finalmente llegó a Etah a mediados de marzo de 1915.
La noticia llegó al Museo Americano de Historia Natural. Ese verano se envió el George B. Cluett , una goleta de tres mástiles completamente inadecuada para aguas árticas, capitaneado por George Comer . El barco nunca llegó a la expedición. Terminó atrapado en el hielo y no regresó durante dos años. [11]
En 1916, se envió un segundo barco de socorro y se encontró con problemas similares. Para entonces, Tanquary, Green y Allen habían regresado a los Estados Unidos en trineos tirados por perros.
El resto de la expedición fue finalmente rescatado en 1917 por el barco Neptune , comandado por el capitán Robert Bartlett . [12]
Secuelas
Aunque la expedición no logró cartografiar la inexistente Tierra de Crocker, se realizaron muchas investigaciones importantes. Se recuperaron una cantidad considerable de fotografías y artefactos que documentan a los pueblos indígenas y el hábitat natural de la región.
Cientos de fotos de la expedición y más de 200 artefactos se exhiben en el Museo Spurlock de la Universidad de Illinois . [13] También hay una exposición permanente en el Museo Ártico de Peary-MacMillan en los terrenos del Bowdoin College en Brunswick, Maine. [14] Las revistas de Tanquary, Ekblaw y Donald MacMillan y su esposa Miriam están disponibles en línea en el sitio web del Departamento de Colecciones Especiales y Archivos de George J. Mitchell. [15] La digitalización de materiales en Bowdoin College relacionados con la Expedición Crocker Land fue financiada por la Fundación Gladys Krieble Delmas en noviembre de 2015. [16]
Ver también
- Tierra de Sannikov
- Bradley Land
Referencias
- ↑ a b David Welky (2017). Una situación miserable y precaria: en busca de la última frontera ártica .
- ^ Rawlins, Dennis. "Contribuciones" . Consultado el 18 de diciembre de 2012 .
- ^ "La fatalidad, la muerte y el drama infunden una expedición de la Universidad de Illinois al Ártico" . Asociación de Antiguos Alumnos de la Universidad de Illinois . Consultado el 23 de julio de 2009 .
- ^ "Dr. Ekblaw, una vez explorador del Ártico para la U. de I., muere" . Chicago Tribune . 7 de junio de 1949 . Consultado el 23 de julio de 2009 .
- ^ "Maurice C. Tanquary" . Universidad de Texas A&M . Archivado desde el original el 25 de junio de 2010 . Consultado el 24 de julio de 2009 .
Maurice Tanquary enseñó entomología durante varios años en el Kansas State Agricultural College antes de unirse a la Estación Experimental Agrícola de Texas en 1919 como jefe de la división de entomología. Tanquary estaba interesado en la apicultura y renunció en 1923 para ingresar a la apicultura profesional en Dakota del Norte. Más tarde se unió a la Universidad de Minnesota en apicultura y permaneció allí hasta 1944.
- ^ "Dr. MC Tanquary, entomólogo, 62. Profesor de Minnesota, pionero en la apicultura moderna, muere. Servido con MacMillan" . The New York Times . 26 de octubre de 1944 . Consultado el 24 de julio de 2009 .
Había sido profesor de Entomología y Zoología Económica en la Universidad de Minnesota durante los últimos dieciséis años. El Dr. Maurice Cole Tanquary nació ...
- ^ Museo Spurlock Archivado el 27 de agosto de 2008 en la Wayback Machine.
- ^ "Universidad de Illinois" . Archivado desde el original el 4 de diciembre de 2008 . Consultado el 7 de febrero de 2008 .
- ^ MacMillan, Donald Baxter; Ekblaw, Walter Elmer (1918). Cuatro años en el norte blanco . Harper y hermanos. págs. 87–88 . Consultado el 25 de marzo de 2018 .
- ↑ The Province Town Banner (7 de febrero de 2008)
- ^ Ross, W. Gillies. "George Comer" (PDF) . Perfiles árticos . ucalgary.ca. págs. 294–295 . Consultado el 30 de marzo de 2008 .
- ^ Cuatro años en el norte blanco. Bartlett
- ^ "Museo Spurlock, U de I" . Spurlock.uiuc.edu . Consultado el 12 de mayo de 2017 .
- ^ "Museo del Ártico de Bowdoin College Peary MacMillan" . Bowdoin.edu . Consultado el 12 de mayo de 2017 .
- ^ "Departamento de Archivos y Colecciones Especiales de George J. Mitchell (Biblioteca Bowdoin - Departamento de Archivos y Colecciones Especiales de George J. Mitchell)" . library.bowdoin.edu . Consultado el 16 de noviembre de 2016 .
- ^ "Museo del Ártico recibe subvención para digitalizar una colección centenaria" . Atlantic NationTalk . Consultado el 11 de marzo de 2019 .
enlaces externos
- Una expedición a Crocker Land Who's Who
- Expedición Crocker Land de la Biblioteca del Congreso en Flickr
- Clip de película poco común de la expedición
- Departamento de Archivos y Colecciones Especiales de George J. Mitchell: revistas de miembros de la expedición