El proceso crystoleum , de "crystal" + "oleum" (aceite), era un método para aplicar color a una impresión a la albúmina , popular desde c. 1880 - c. 1910 . [1]
Se pegó una impresión a la albúmina boca abajo en el interior de una pieza cóncava de vidrio. Una vez que el adhesivo (generalmente pasta de almidón o gelatina ) estuvo seco, el respaldo de papel de la impresión se eliminó, dejando solo la emulsión transparente en el vidrio. Luego, la imagen se coloreó a mano, utilizando pinturas al óleo . Se agregó otra pieza de vidrio en la parte posterior y también se podía colorear a mano. Ambas piezas de vidrio se unieron creando una imagen detallada, aunque frágil. El proceso se derivó del proceso de mezzotint del siglo XVIII .