El dragón militar de Mallee [3] ( Ctenophorus fordi ), también conocido comúnmente como dragón de Mallee o dragón de arena de Mallee , [2] es una especie de lagarto agamid que se encuentra en las partes áridas del sur de Australia. [3] [1] El nombre específico del dragón militar de Mallee , fordi , lleva el nombre del Dr. Julian Ralph Ford (1932-1987). [2] El Dr. Ford era un ornitólogo, herpetólogo y químico que trabajaba en el Museo de Australia Occidental. [2] Coleccionó el holotipo de lagarto y muchos de los paratipos. [2]
Ctenophorus fordi es un pequeño lagarto australiano endémico que crece hasta un tamaño máximo de 5 cm de longitud hocico-cloaca [4] .C.fordi muestra una coloración naranja rojiza oscura con una franja dorso-lateral pálida que se extiende desde la región posterior del cuello hasta la porción anterior de la cola. [4] La franja pálida está bordeada por una delgada franja negra. [4] La región de color marrón anaranjado oscuro encerrada por la franja pálida está salpicada de pequeñas manchas pálidas. [4]
Se encuentra comúnmente en el sureste de Australia Occidental, a través del centro de Australia Meridional y en la esquina noroeste de Nueva Gales del Sur y la esquina suroeste de Queensland. [4] [5] Lo que anteriormente se consideraba que eran poblaciones que se encontraban en el sureste de Australia Meridional, el oeste de Victoria y el centro de Nueva Gales del Sur, [4] se reclasificaron en 2019 como una especie separada; el dragón mallee del este . [5]
El principal tipo de hábitat para los dragones militares de Mallee incluye arbustos y hierba de montículo. [2] El dragón de Mallee vive en áreas arenosas áridas a semiáridas de bosques de Mallee y spinifex , así como en dunas de arena con vegetación . [6] [7] Prefieren áreas de Mallee que no han sido quemadas por alrededor de 30 años, cuando la cobertura de spinifex es máxima. [8]
Los dragones militares de Mallee emergen del letargo en agosto, los machos aparecen unas cuatro semanas antes que las hembras. [9] Activos incluso en días muy calurosos, se alimentan en áreas abiertas y arenosas, y se apresuran a buscar refugio en pastos cercanos o arbustos bajos si los molestan o los persiguen. [10] [6] [9] Los machos son territoriales. [9]
El comportamiento de señalización de C. Fordi se compone casi exclusivamente de sacudidas de cabeza, que tanto machos como hembras producen cuando se encuentran con otro individuo [11]